是什么样的双眸目睹了我灵魂最深处的痛苦？
是什么样的眼睛着看我同胞们扭曲的步伐，
着看 们他拿着如脫缰野马的玩具，
以剑尖、弓矢开路？
是你的双眸…是的，是你的，
急速奔跑，肌⾁跃动，
脚步无声，利爪暴现，
武器也得以歇息，
不再沾染愚蠢的鲜⾎，
或是谋杀的欺瞒。
面对面，我的镜影；
光芒照在静⽔之倒影。
我是否能够保有这影像
在己自的面孔上。
我是否能够让我
中跳动的心脏不受琊气的污染。
紧抓着你灵魂中骄傲的荣耀！
雄壮的关海法，
紧靠在我的⾝边，
我最亲爱的朋友——
崔斯特·杜垩登
第十七章归乡
崔斯特经已正式的毕业了，照着规定的期程，并且也获得了班级中最⾼的荣誉。许也马烈丝主⺟对某些关键的人物吩咐了一些事，摆平了她儿子所造成的丑闻；但崔斯特怀疑毕业典礼上
本不会有人记得他离开了该处。他走过杜垩登家族装饰华丽的大门，来到
台底下，昅引了许多士兵的目光。“我回家了，”他庒低音声说“管他有什么意义。”在经历了蛛化精灵洞⽳中所发生的事情之后，崔斯特怀疑己自是否能够再把杜垩登家族当作己自的家。马烈丝主⺟在正等待他，他可不敢迟到。“你回家了真好。”当布里莎见看崔斯特飘上
台之后，对他说。崔斯特小心翼翼地走到大姐⾝边，试着要弄清楚己自周遭的环境。布里莎称呼这个地方为家，但是对崔斯特来说，杜垩登家族对他来讲和第一天进⼊学院当生学的时候一样陌生。短短的十年对于黑暗精灵数百年的寿命来说并不算什么，但是对崔斯特来说，数十年的时空佛仿 经已替他和这个家族之间划下了鸿沟。
玛雅加⼊两人，和们他起沿着通往谒见室的走廊漫步。“您好，崔斯特王子，”她说，崔斯特搞不清楚对方到底有有没讽刺的意思。“们我 经已听说了你在格斗武塔中获得的殊荣。你的武功让社垩登家族拥有荣焉。”然虽 的她话语冠冕堂皇，但后最她依旧掩饰不住一声嘲讽的轻笑。“我的真很⾼兴你有没成为蛛化精灵的粮食。”
崔斯特愤怒的视线夺去了的她笑容。
玛雅和布里莎关心地
换眼神。们她
道知维尔娜对弟弟施予的惩罚，以及马烈丝主⺟脸——露出的暴怒神情。们她每个人都将手放在蛇首鞭上，不太确定己自危险的弟弟变得有多么具有威胁
。并是不马烈丝主⺟或是崔斯特的姐姐们让他每次一的步伐都小心翼翼。他道知 己自和⺟亲在起一的时候，应该要如何进退应对才能够讨好她。是家族的另外一名成员意起了崔斯特心头的困惑和怒气。在所的有⾎亲之中，有只札克纳梵披着虚伪的外⾐。随着崔斯特越来越靠近神堂，他紧张地观察着四周走廊的每个一方向，不道知札克纳梵什么时候会出现。
“有还多久你要加人巡逻队？”玛雅将崔斯特拉离冥想的状态。
“两天之后，”崔斯特心不在焉说地，目光依旧扫视着每一处
影。接着他才恍然发现己自
经已来到了神堂的大门口，依旧有没发现札克的踪迹。许也武技长就在里面，站在马烈丝的⾝边。“们我 经已听说了你的优柔寡断，”布里莎将手放在神堂的大门上，突然爆发道，语气变得冷如寒冰。崔斯特对这爆发并不感到惊讶。他早就预料到蜘蛛神后的⾼阶祭司会有样这的态度。
“你为什么不就尽情享受典礼的悦愉就好了？”玛雅追加道。“们我的运气很好，学院的教长和主⺟都常非陶醉于己自的
愉之中，本没注意到你的举动。否则你将会让们我全体都蒙羞！”“你可能会让马烈丝主⺟在罗丝女神的御前失宠，”布里莎很快加上一句。
“崔斯特想，是这我能够给她最大的报答。”想起布里莎读心的能力分十⾼強，他很快地驱离了这个念头。
“希望他有没，”玛雅面⾊凝重地对姐姐说。“空气中有股山雨
来的感觉。”“我经已学到了教训，”崔斯特对们她保证。他深深地一鞠躬。“请原谅我，姐姐们，近来黑暗精灵世界的实真面才慢慢地在我年轻的双眼前开展。我再也不会为因同样的理由而让社垩登家族失望了。”
姐姐们对于他的这项宣称实在感到常非満意，以致于忽略了他语意的中模糊之处。但是，崔斯特也不要想冒太大的风险，同样的也不愿意再提这件事情，悄悄地溜进门內。当他注意到札克纳梵并不在其的中时候，他不噤松了一口气。
“赞美蜘蛛神后！”布里莎在他⾝后大喊。
崔斯特停下脚步，回头着看她。他深深鞠躬。“说得真是太好了。”他喃喃道。
札克在这一小群人⾝后潜行，观察着崔斯特的每个动作，试着要搞清楚在学院中十年的时间对这年轻的战士造成了什么影响。
过往崔斯特脸上挂着的笑容经已消失了。札克推测，曾经让他和魔索布莱城有着天壤之别的天真无琊也跟着消失了。
札克重重地靠在边廊的墙壁上。他只能断断续续地听到神堂大门內传来的对话。让他听得最清楚是的崔斯特对布里莎赞美罗丝女神时衷心的应和。“我到底做了什么？”武技长自道问。他回头着看走廊，但通往神堂的大门经已关了来起。
“的确，当我着看那名黑暗精灵，那名战士的时候！他曾经是我最珍惜的人，一切是都 为因我的懦弱，”札克懊悔道。“崔斯特到底失去了多少我曾经可以挽救的？”
他将长剑子套剑鞘，灵巧的手指摸抚着锐利的剑锋。“如果你尝到了崔斯特·杜垩登的鲜⾎，那将会让你成为更⾼贵的神兵利器。为因 们我又拯救了个一灵魂，不受这个世界，不受们我世界的蹋糟，不再需要忍受此生永无止尽的磨折！”他将剑尖轻点于地。
“但我是只个懦夫，”他说。“在可以替我带来生存意义的努力中，我失败了。表面上看来起，杜垩登家族的次子活了下来。但是，我的崔斯特·杜垩登，那拥有一双巧手的少年，早就经已死了。”札克着看崔斯特原先站立的地方，在现只剩下一片空无，武技长的表情突然变得分十狰狞。“但是这个伪装者还活了下来。”
“黑暗精灵的战士。”
札克的武器跌落地面，双掌掩面。这双手是札克纳梵·杜垩登面对残酷世界时惟的庇护。
崔斯特第二天的大多数时间都在己自的房间內休息，试着要躲开家中其它成员的⼲扰。在第次一的会面中，马烈丝主⺟二话不说的就让他退下来，但崔斯特想不再度面对她。同样的，他对布里莎和玛雅也有没多少话可说，为因他害怕这两个人迟早会明⽩他话中真正的诅咒。不过，最重要是的，崔斯特不要想见到那位曾经被他当作面对弱⾁強食世界唯一救赎的导师、那位曾经被他认为是魔索布莱城永劫黑夜中唯一明灯的札克纳梵。
崔斯特相信，这也只不过是个谎言而已。
他回到家的第二天，纳邦德尔时柱正好始开了光的循环，房间的门突然打开了，布里莎走了进来。“马烈丝主⺟召见，”她面⾊凝重说地。
崔斯特的脑中瞬间流转过一千个不同的念头，但⾝躯经已不由自主地抓起靴子跟着姐姐走了出去。马烈丝和其它人莫非经已发现了他对于那琊神真正的观感？们她这次又替他准备了什么样的刑罚？崔斯特不由自主地紧盯着神堂拱门上的蜘蛛雕刻。
“在这个地方你应该比较自在一点吧，”布里莎注意到他的不安，皱眉道说。“是这我族在⾼荣耀的处所。”
崔斯特双目低垂，有没回答。他时同谨慎地庒抑下內心那些尖酸刻薄的想法。
当们他进⼊神堂的时候，他感到更疑惑了，为因锐森、玛雅和札克纳梵都如意料中地站在主⺟跟前。但是，在们他的旁边还站着狄宁和维尔娜。
“们我都出席了，”布里莎站在⺟亲的⾝边说。
“跪下，”马烈丝命令道，全家族的人都跪了下来。主⺟缓缓地走过每个人，大家都出于尊敬而低下了头；当然，实其也有些人是为因习惯才低头。
马烈丝走到崔斯特⾝边。“你对于狄宁和维尔娜的出席感到很困惑，”她说。崔斯特抬头着看她。“你难道还不明⽩们我生存之道的精妙技巧吗？”
“我一直为以我的哥哥和姐姐要继续留在学院中，”崔斯特解释道。
“这对们我 有没好处，”马烈丝回答道。
“难道个一家族中有两名成员在学院中不会大为增加影响力吗？”崔斯特大胆地询道问。
“的确，”马烈丝回答道“但是这将会让们我的力量分散。你听说了战争的谣言了吗？”
“我经已听说了可能会有⿇烦，”崔斯特着看维尔娜“不过是不什么大⿇烦。”
“可能？”马烈丝气冲冲说地，对于儿子不能够明⽩这件事的重要
感到分十恼怒。“有许多的家族在刀锋落下前至甚本有没机会道知任何的蛛丝马迹！”她背对崔斯特，对所的有家人说。“这谣言有相当的实真。”她宣布道。“是谁？”布里莎询道问。“是那个家族胆敢
谋对付杜垩登家族？”“绝对是不排名在们我之后的家族。”然虽这个问题是不针对狄宁，且而他也有没资格在没获得同意之前开口，但他是还大胆地道说。
“你么怎会道知？”马烈丝询道问，故意忽略对方的冒失。马烈丝明⽩狄宁的价值，明⽩他对于这场讨论的意见将会常非值得参考。
“们我是城的中第九家族，”狄宁推论道“但是在们我的家族中有四名⾼阶祭司，其中两名是还前任蜘蛛教院的教师。”他着看札克。“时同，们我也有两名前任格斗武塔的教官，崔斯特则获得了战士学校最⾼的荣耀。们我的士兵数目几乎达到了四百，每一名都经过严格的训练、拥有实战经验。有只几个家族比们我更強。”
“你的重点到底是什么？”布里莎语带讥讽地道问。
“们我是第九家族，”狄宁笑道“但是排名较前的家族有没几个能够打败们我的…”
“排名在之后的当然更不可能，”马烈丝主⺟替他完说。“你的判断力相当不错，我和你获得了同样的结论。”
“有个一大家族对杜垩登家族感到畏惧，”维尔娜作出结论。“它必须要除掉们我才能够保有己自的地位。”
“我也是么这认为，”马烈丝回答道。“这不太寻常，为因家族之问的战争通常是由低阶的家族所掀起的，目的一般来说是了为提升己自的排名。”
“那么们我必须要分十小心才行，”布里莎说。
崔斯特注意地听着们他的话语，试图搞清楚到底是么怎回事。不过，他的双眼从未离开过跪在一旁，无动于衷的札克纳梵。这个惺惺作态的武技长到底对这件事情有什么样的想法？崔斯特忍不住想。样这的战争会不会让他奋兴，为因可以杀害更多的黑暗精灵？
不管他內心的想法如何，札克的外表有没一丝变化。他是只静静地跪在那边，脸上的表情显示出他至甚
本有没聆听这次的会议。“不可能是班瑞家族，”布里莎的音声听来起像是恳求众人确认。“们我绝对不可能对们他构成威胁的！”
“们我必须希望你的判断是正确的，”马烈丝神⾊凝重的回答，那次前往第一家族的旅程生动的浮在现她脑海。“多半是另外个一较弱的家族畏惧们我，要想巩固己自不稳的地位。我还有没办法收集⾜够证实任何家族有这企图的证据，以所 们我必须准备好面对最坏的情况。此因，我把维尔娜和狄宁叫回到我的⾝边。”
“如果们我 道知敌人是谁…”崔斯特反
说地。所的有目光都集中到他⾝上。长子胆敢不经允许就开口经已够糟了，但刚从学院毕业的次子竟然也有样学样，这就难以想象了。由于要想所有人的意见，马烈丝主⺟也忽略了对方的冒犯。“继续说下去，”她提示道“如果们我发现了是那个家族要想图谋们我，”崔斯特静静说地“们我难道不能揭发们他吗？”
“有什么好处？”布里莎对他怒吼。“有没实际行动的
谋并不算是犯罪。”“们我可以用推论的方式吗？”崔斯特追道问，顽固地抵抗房间中每个人对他投以不耐烦的眼光；不过，有只札克例外。“如果们我比较強，那就让们他直接投降，用不开战。让杜垩登家族获得应的有排名，从此阻止较弱家族可能的
谋。”马烈丝抓住崔斯特斗篷的前缘，将他拉了来起。“我原谅你的愚蠢念头，”她低吼道，下不为例！”她把他丢回地面，兄姐们幸灾乐祸的视线纷纷落在他⾝上。
不过，再次一的，札克的表情和其它人并不相同。札克用手遮住嘴角的笑容。许也崔斯特·杜垩登的心中是还留有些许他所珍惜的特质，他大胆地奢望。许也学院并有没彻底地污染这年轻战士的灵魂。
马烈丝扫视着其它的家人，眼中闪动着怒气和強烈的
望。“这是不畏惧的时刻，在现，”她大吼着，纤细的手指直指南方“是编织理想的时候！们我是杜垩登家族，德蒙·纳更斯巴农，八大家族无法理解的力量。们我是这场战争中不可知的关键。一切的优势都在们我手上！”“第九家族？”她狂笑着。“很快的，们我前面就只会剩下七个家族了！”
“巡逻队么怎办？”布里莎揷嘴道。“难道们我要让次子孤⾝一人，暴露在危险之中？”
“这次的巡逻队将是们我优势的始开，”自信的主⺟解释道“而在同个一队伍中，至少会有四个统治家族的成员。”
“其中个一可能会攻击他，”布里莎推论道。
“不，”马烈丝对她保证。“在即将来临的战争前，们我的敌人不会轻易显露出⾝份来，时机还有没成
。况且，杀手将必须要击败两名杜垩登家人才能得逞。”“两名？”维尔娜道问。
“再次一的，罗丝女神对们我的宠爱让们我占了优势，”马烈丝解释道。“狄宁将会指挥崔斯特所属的巡逻队。”
这个消息让长子的眼睛为之一亮“那么我和崔斯特可能会成为这次冲突的中杀手，”他沉昑道。
笑容迅速从主⺟脸上消失了。“有没我的同意，你不准去⼲，”的她语调让狄宁明⽩万一犯噤将会有什么后果。“你必须和前以一样服从命令。”
崔斯特并有没忽略话语中提到了诺梵，也就是他被谋害的哥哥。⺟亲道知！马烈丝
本不准备惩罚儿子所犯下的罪行。崔斯特的手遮挡住脸，试图掩盖在这个场合只会让他惹上⿇烦的恐惧表情。“你是去那边观察的，”马烈丝对狄宁说“去保护你的弟弟，崔斯特也是要保护你。不要了为杀个一人而摧毁了们我的优势。”琊恶的笑容回到了她苍⽩的脸上。“但是，如果你发现了们我的敌人…”
“时机又适合…”布里莎猜到了⺟亲琊恶的念头，此因替她完说，并且露出同样的笑容。
马烈丝着看长女，露出了赞许的笑容。布里莎将会是继承家业完美的人选！
狄宁的笑容变得更灿烂了。有没什么比暗杀更让社垩登家族的长子奋兴了。
“那么，出发吧，家人们，”马烈丝说。“请记得那些着看 们我，充満敌意的眼光，们他正注意着们我的一举一动，等待着攻击的适当时机。”
如同以往，札克是第个一离开神堂的人，这次他的速度更远远胜过以往。这次引导他步伐的并是不和另个一家族征战的奋兴，或是杀死更多罗丝女神牧师的感快。相对的，崔斯特天的真举动和与黑暗精灵社会格格不⼊的表现，替他带来了希望。
崔斯特着看他走开，认为札克轻快的步伐代表是的他⾼涨的杀人
望。崔斯特不道知应该追上去，和武技长说明⽩；或者是还耸耸肩，像他遗忘许多残酷事实一样的忘记武技长。当马烈丝主⺟走到他面前，将他留在神堂时，他也只剩个一抉择。“对你，我有只几句话要说，”当神堂中只剩两人的时候，她对他说。“你经已听见了我
付给你的任务。我不会容许失败的！”崔斯特为因这強而有力的音声忍不住往后退缩。
“保护你的哥哥，”她严厉说地“否则我会让罗丝女神裁判你的命运。”
崔斯特明⽩的她暗示，但主⺟不说出来不肯罢休。
“你可不会喜
变成蛛化精灵的。”一道闪电划破地底湖凝滞的黑暗湖面，撕裂那些不停进
的⽔凄食人妖脑袋。战斗的音声在洞⽳中四处回
。崔斯特面对只一食人妖，将它困在个一半岛上，阻挡了它所有回到⽔的中道路。一般来说，单
匹马面对⽔栖食人妖的黑暗精灵不可能取得样这的优势；但是，要只
去过几星期和他待在同个一巡逻队的中人就明⽩，崔斯特是不一般的黑暗精灵。那食人妖不顾己自的困境，依旧固执地冲向前。崔斯特迅如闪电的一击将怪物的手臂砍了下来。崔斯特明⽩食人妖难
的再生能力，飞快地进，准备一劳永逸地解决这家伙。另只一食人妖从他的背后爬出⽔而。
崔斯特早就料到这件事，但从外表完全看不出来他经已发现了第二只食人妖的动作。他将注意力完全集中在眼前那四肢不全，无力防御的食人妖⾝上，不停地砍出一道比一道深的刀痕。
正当背后的怪物准备伸出利爪的时候，崔斯特猛然跪下，大喊道“快！”
隐蔵在半岛
影的中黑豹毫不迟疑。关海法个一飞跃就撞上了不疑有他的食人妖，在那怪物来得及反应之前结束了他的生命。崔斯特也跟着解决了他的敌人，转⾝欣赏黑豹的表现。他伸出手，大猫用鼻子拱拱他。们我的默契多么的好啊，崔斯特想。
另外一道闪电撕裂黑暗，这次近到让崔斯特一时间为之目眩。
“关海法！”刚唤出闪电的玛索吉·赫奈特大喊着。“到我⾝边来！”
黑豹服从命令的时同 是还在崔斯特的小腿碰了下一。当崔斯特的视力恢复之后，他往另外个一方向走去；为因他不要想目睹关海法每次和他合作之后主人的脸⾊。
玛索吉着看崔斯特的背后，要想对准崔斯特的肩胛骨再
出第三发闪电。不过，赫奈特家族的这名法师并有没忽略狄宁·杜垩登无所不在的幽魂就在他⾝边，正仔细观察着他的一举一动。“搞清楚你的主人是谁！”玛索吉对关海法大吼道。这只猎豹经常离开法师的⾝边和崔斯特合力对抗敌人了。玛索吉道知大猫和战士的动作之间彼此配合得很好，但他也明⽩法师在施法时有多么脆弱。玛索吉要想关海法待在他的⾝边，保护他不被敌人伤害；或是，他瞪了狄宁眼，让许多“特殊”的朋友们有所忌惮。
他把雕像丢到脚边的地面。“离开，”他命令道。
在不远处，崔斯特快速地了结另只一食人妖。玛索吉着看对方惊人的刀法，忍不住摇头摇。崔斯特一天变得比一天更強。
“赶快下令杀死他，席娜菲主⺟，”玛索吉低语道。年轻的法师不道知 己自还能够胜任这个任务多久。即使是在现，玛索吉都不太确定己自能否杀死对方。
当崔斯特点燃火把封住死去食人妖的伤口时，他忍不住遮住眼睛。即使死掉之后，也有只火焰可以阻止食人妖的组织再生。
崔斯特注意到，另外一边的战斗也结束了，地底湖边纷纷亮起了火把刺眼的光芒。他不确定十二名同伴是否都活了下来；不过，他也怀疑己自到底是是不 的真在乎。反正是总有许多人抢着取代们他留下来的空缺。
崔斯特只道知一件事，真正重要的伙伴关海法经已 全安的回到它所属的星界星界(AstralPlane)：属于⾼层界(也就是在人界之上)的中 个一空间。许多善良或是中立的生物或是能源体都会居住在其中。关海法也是一样。休养生息。
“组成防御阵形，”狄宁的命令在洞⽳中回响着，时同间，奴隶们、地精和半兽人纷纷始开收集食人妖的宝物。
在火焰呑没了他点燃的食人妖之后，崔斯特将火把浸⼊黑⾊的湖⽔中，又暂停了片刻，让眼睛适应周遭的黑暗。“又过了一天，”他柔声说“又击败了另一批敌人。”
他喜
巡逻的刺
感，处在危险边缘那种令人⾎脉噴张的感觉，时同，道知
己自的武器终于可以用来对付可恶的怪兽也让他的心灵得到了安歇。即使在这里，崔斯特也没办法逃避他这一生一直感觉到的那种无力感，每一步踏出乎似都可能带来无穷的懊悔。为因，即使他这些天都在和幽暗地域的深邃恐怖作战，所杀的每个怪物是都别无选择，但崔斯特一直不能忘怀在杜垩登家族神堂的中那次会议。
他道知，很快的，他珍贵的双刀就会被用来对付黑暗精灵。
札克纳梵俯瞰着魔索布莱城，每当崔斯特的巡逻队出城的时候，这经已成了他的习惯。札克的內心不停地和人
战，一方面要想冲到崔斯特的⾝边和他并肩作战，一人面又希望巡逻队会带来崔斯特经已阵亡的消息。札克到底能不能找到有关这个少年两难处境的答案？他己自也噤不住要想。札克道知 己自不能够出城，马烈丝主⺟近来对他的一举一动分十注意。札克明⽩，她实其 经已隐约道知他对于崔斯特的感觉，而她定一不会认可的。札克是的她情人，但除此之外两人几乎有没任何的
集。札克回想着数百年前，他曾经了为两人都在意的孩子维尔娜和她起过的争执。维尔娜是名女
，的她命运在出生的时候就经已注定了，札克纳梵无论如何都无法扭转蜘蛛神后琊教对的她腐化。马烈丝会不会担心他这次对这个男孩会有更大的影响？很明显的，主⺟是样这想。但是，连札克己自都不太确定对方的担心有有没
据；即使他也没办法确定己自对于崔斯特的影响力。他低头望向魔索布莱城，静静地着看巡逻队的归来。像往常一样，他一方面希望崔斯特平安归来，一方面又暗自希望己自的难题会被潜行怪兽的利爪给解决掉。 ｍ.ＰｉｚＩｘS.ＣＯm