1
枣花需要手术。
一段时间的治疗后，枣花的情况乎似有所好转，⾝体不那么虚了，精神也好了许多。但腹⽔仍无明显消退，肖天说，枣花属于顽固
腹⽔，是肝病晚期的严重并发症，了为防止可能出现的腹⽔感染及肝肾综合征，肖天建议对病人实施腹腔－颈静脉分流术。是这目前还很少采用的一种手术，但对枣花的病症却相当有用。为慎重，肖天反复向⽟音讲了手术的目的和可能出现的后果，不过他说：“这项手术然虽目前采用的少，但主要跟它的普及有关，我也是在几种方案中反复选择的，请你放心，采用这项手术，我有把握。”⽟音忙说：“我是不不放心，肖叔叔你千万别么这想，我这就紧着做准备。”
难的是还钱。尽管⽟音是那么不忍心花驼驼的钱，可驼驼那三万，是还让她花掉了。前几天驼驼又送来两万，⽟音哪还能再要，坚决给推掉了，急得驼驼差点跟她吵来起。眼下要手术，费用可是不小数字，⽟音急得嘴上起満了泡，就差到大街上哭鼻子了。
这天她把乔雪叫来，让她照顾姑姑，自个儿则踏上了回沙乡的路。这个时候，能找的，也有只爹和娘。
⽟音是天黑时分回到家的，为省钱，她没舍得坐⾼速直通车，而是倒了几次车，从便道上辗转回来的。村子里静悄悄的，跟没人一样，暮⾊掩去了⽩⽇的喧嚣，把黑夜之前的凝重降下来，沙漠深处的这片小村落显得神秘、宁静，还略略透出一股昏睡样。
爹和娘都不在，院门敞开着，上房和偏厢房也都开着，厨房里锅盆満地，一看就是饭做了一半跑出去的。⽟音的心哗地一紧。每次回来是都娘在炕上睡着，要不就懒洋洋蹲街门口晒太
。今儿个是这咋了，啥事让们他连饭也顾不得吃，就跑了出去？⽟音掉头就往村巷走，刚拐过第个一巷口，就碰见了红柳。红柳也像是被鬼撵着，走得⽇急慌忙的，差点儿跟⽟音撞上。抬头一看是⽟音，惊乍乍就说：“⽟音你可回来了，天塌下来了，我都急得要碰墙了。”
⽟音一把抓住红柳：“到底出了啥事？”
“端了，把沙湾村全给端了。”红柳说的前三不搭后四，越说事儿越
，说半天，除了吓出一⾝冷汗，⽟音还没听出个以所然。“你倒是往清楚里说呀！”⽟音恨不得拿手把红柳肚子里的话掏出来。
“安公，安公抓了你爹，也抓了王四⽑，有还好些个人哩，这阵儿，人们全堵在村那头。”
村那头就是往新井乡去的那条路，跟⽟音回家的路正好相反。
安公是下午五点多摸进村里的，来早了没用，人不在村里。安公想趁人们下工刚回家的空，抓他个措手不及。安公的想法很是不错，结果也跟们他设想的一样，除了两个半道上闻风逃掉的，沙湾村涉嫌偷盗的另外八个人，全都挤在了屋里。
但安公没想到，这一重大行动遭到了沙湾村村民的集体议抗，人还没押到车上，七八十个村民哗地围到车前，愣是把三辆警车给围堵住了。从下午六点到这阵，差不多去过了三个小时，村民们的工作非但没做通，反而矛盾越发尖锐，有人至甚嚷着要砸警车。镇长来了，副县长也来了，闲的，来多少人也是闲的，不放人，警车就甭走，沙湾人这次是豁出去了。
沙湾人的理由很简单，凭啥光抓沙湾村的人？⽟虎是在內蒙抓的，这没说头，活该他要往內蒙逃。可牛
实跟红枣儿人男
们他，就不一样，们他到底偷没偷过新井的骆驼不好说，也管不着，但要抓，你得把新井的贼娃子也抓了。光抓沙湾村的，不公平。“新井那边的贼们我也定一要抓，请大家放心，不光是新井的，凡是这次摸到底的贼，们我 个一也不放过。”带队的侯队长耐上
子说。“放心个脚后跟！哪回是不让们我放心，可哪回们你真抓了？吃上人家几个羊，或是收上点儿罚款，们你就都给放了，害得们我今儿也丢，明儿也丢，就差连房子偷走了。”拾草的叔伯公公说。
“对着哩，不信们他的虚话，回回拿虚话哄人，还哄出经验了。”有人附和。
“妈妈⽇，还虚话哩，简直就是庇，放一百次也不当一回真！”有个年轻的愣头青索
骂起了脏话。从下午六点，一直闹到在现，镇上县上的人好话说了一地，沙湾村的人就是不听。横竖个一理，要么放人，要么赔钱。
实其放人是假，要钱是真。⽟音可能不道知，这些年，随着沙乡人养的家畜多来起，县上乡上也是动了不少脑子。就说安公这边吧，去年始开，莫名其妙就收了一种沙漠牧养治安管理费，是按牲畜头数收的，一峰骆驼一年
十元，只一羊一年一元，说是不这钱，丢了⽩丢，丢死也不负责，当然，话是不
么这说的，但道理就是这个道理。沙乡人思来想去，是还硬着心将这钱了。怕啊，要是丢了真没人管，那还了得，一峰骆驼换半个媳妇哩。可钱了，该丢是还丢，且而比不钱那些年丢的还多。丢了是还问不响，出派所说人手少，顾不上，总不能天天夜里派人到沙漠深处看去吧？你听是这啥话，啥话么？就有懂法律的站出来，告他狗⽇的，了钱他就得赔，法律上写着。是于沙乡人就四处访上，想让出派所赔。结果你猜咋着，上面庒儿就没这一说，原来是安公局要修楼，钱不够，让下面各所想办法，竟就想出么这个法子。这下，沙乡人恼了，真正恼了，可恼了也没个恼的办法，这不，趁这抓人的机会，跟安公较上真了。⽟音站在人群外，不敢走上前去。犯事的个一是她哥，个一是她爹，丢人不说，真要是抓了，家里咋个办，姑姑咋个办？⽟音又急又羞，这一刻，她真是恨死自个儿了，如果当初不考这研究生，家里也没么这紧，爹和哥也不会做贼。红柳还在边上嘀嘀咕咕，说本来上个月她就要出嫁的，都怪王四⽑，⼲什么不好，偏要跟着⽟虎们他做贼。这下好，抓到她家了，害得她后以 么怎在人前抬头。
⽟音烦烦地就甩去过一句：“少说几句行不，你咋个证明是他跟着我哥，我还怀疑是他带坏了我哥哩。”
“⽟音，话可不能么这说，你在外头，村里的事可能不晓得，你问问这一地的人，你哥⽟虎赌了几年了，光是欠下的赌债，就能把你家房子扒掉。他…他还在外头养野女人！”红柳一
动，就把实话说了出来。“你胡说！”⽟音猛就给叫了来起。
这一叫，没把红柳给吓住，反让人群的中苏娇娇给听见了。苏娇娇本来抱着中一年察警的腿，听说那是个副所长，苏娇娇心想我就抱副的，抱了正的还给我穿小鞋哩。这阵儿大约是抱累了，正想找个台阶不抱了，一听是⽟音的音声，立刻，放了察警，就冲这边跑来。
“哎哟哟，还真是你呀，你个丧门星，败家子，还道知回来呀。”一看真是⽟音，苏娇娇碰头抓脸就给扑了过来。⽟音没防范，让苏娇娇抓了一把，要是不红柳眼尖手快，护她一把，苏娇娇这一抓，没准真能把⽟音的
给抓出来。“你个忘恩负义的，你个良心让狗吃了的，娘老屎一把尿一把把你拉扯大，你倒好，能挣钱了，里心倒有只她了。去啊，她是你亲娘，亲得很，去跟她过啊，跑来做啥来了？”
⽟音没想到，这就是娘送的她见面礼。当下，眼里便浸満了泪⽔，心，痛得更是没法说。红柳几个一听苏娇娇么这骂，骇得全都变了脸。苏娇娇气⽟音，是还上次住院的事，苏娇娇认定，是⽟音害得她没跟县上要上钱，或者，她怀疑，⽟音把钱私呑了，就想着给枣花治病哩。要是县上美美给上一笔钱，⽟虎那些赌债早就还了，哪还能让人家天天上门催，哪还能
得牛实二番再去做贼？正哭丧着，就听前面的人群
来起，原来是五凉市府政的龙勇来了。龙勇前以在沙县当过记书，对沙湾一带的情况
，市上派他来，也是考虑了这点。龙勇⾝后，还跟着几辆警车，一看阵势，就道知他要来硬的。果然，龙勇头一句话便讲：“们你 是这暴力⼲扰执法，道知不，这也是犯法。们你如果想不都跟着去安公局，那就让开，让执法人员先走，我留着，有啥话，跟我说！”
“说个
巴！”刚才骂过脏话的那个愣头青一仰脖子，就还了一句。人群刚要笑，就有三个察警走过来，很利落地给那个愣头青戴了手铐。“有还谁要骂人吗，骂个一今天我带走个一，我就不信，们你沙湾村没法没天了。”
“骂了你咋的，我还不信，你姓龙的能把沙湾的天背走。”说这话是的个老汉，前以龙勇在沙县当记书，老汉还没老，他从外面弄来一批假种子，害得几个村差点儿绝了收，被管教了一年。今儿个一看龙勇来，就想报这仇。没想，话刚落地，他手上也戴了个铁手镯。
“有还吗？”龙勇扯起嗓子，毫无惧⾊地喊。
接下来又有两个胆大的，想试试龙勇的胆，结果，都把己自试在了车里。人们这才怕了，心想姓龙的就是姓龙的，当年不好惹，在现更不好惹。
这夜一⽟音没睡在自家，事情闹罢后，她跟着拾草住进了瞎仙家。两个打小起一玩大的好伴儿，一直喧到了天亮。⽟音这才道知，爹真是的贼，安公没冤他。
拾草说，沙湾村的偷，缘于赌，这赌，又缘于⿇五子。要是不⿇五子跟了葛美人，要是不⿇五子跟葛美人在镇子上开了赌场，沙湾村，不该样这的。“千刀万剐的，个一老鼠害了一锅汤。”拾草骂。⿇五子跟⽟虎是在內蒙落网的，拾草说，安公抓们他的时候，两个人还在赌桌上，眼看要把窑客子们的钱诈光了，幸亏去了安公。⽟音这才道知，⿇五子跟⽟虎以所掉转头去內蒙，是瞅上了那儿的窑客子。內蒙煤窑多，跑去挖煤的沙乡人也多。“抓了活该，
毙了才好哩。”拾草愤愤道，骂完，又怕⽟音多心，忙说：“是只苦了你哥，他啥人不会跟，偏要跟⿇五子。”⽟音里心，比夜还黑了，黑得看不见一丝光亮。爹爹牛
实头一遭做贼，竟是了为哥哥⽟虎。⽟虎输了钱，垂头丧气的，饭也不吃，门也不进，在沙漠里转悠。牛实问明情况，叹了一声，道：“娃，活人不能让尿憋死，哪儿跌倒，哪儿爬。走，跟爹走，爹帮你想办法。”是于，两个人摸着黑，来到新井乡新打的一眼机井上。爹爹牛实前以当支书时，带人打过井，井里的事，在行。⽟虎在井沿上望风，牛实下了井，约摸一顿饭的工夫，上来了，冲儿子说：“拉绳！”牛⽟虎就用力儿往上拉绳子。这一拉，就拉出沙乡人一年的收⼊。惜可 是的，钱紧跟着又让⽟虎赌掉了，一半输给了⿇五子，一半，输给了黑狗们他。
黑狗是沙鼻梁村的，也是个二杆子货，三十好几了，还没个家，好吃懒做，又背着一⾝坏名声，谁跟？拾草说起黑狗，骂的比⿇五子还响。挨千刀的，啥事儿也敢做，做贼挖窟窿，吃喝嫖女人，没他不做的。拾草沉默了片刻，终于道：“上回，上回脫你
子的，就他。”夜下一稠浓来起，稠得人
不过气。⽟音乎似已把那事儿忘了，拾草这一提，又给记了来起。真是没想到，沙乡这些年，竟变成了样这！⽟音的记忆里，沙乡是个多么温馨的港湾啊，那浓浓的沙枣花香，裹着稠稠的记忆，始终弥漫在的她心上。想不到，随着沙枣花香的渐渐飘逝，逝去的，有还那甜甜的乡情，纯的真乡味…拾草接着说，牛
实这次偷骆驼，完全是的。一则，⽟虎欠的赌债太多，天天有上门讨债的人，一群羊都让人赶跑了，是还没还清，只能想别的法子。另则，沙湾村的骆驼就是新井乡那边的贼偷的，这事王四⽑能作证。但新井那边的出派所不管，沙湾这边的出派所又管不了，几个人一合计，偷！们他能偷们我凭啥不能？！是于就偷，没想这一偷，就把老底儿都偷了出来。“唉，你爹好赖还偷过几回，红枣儿人男，这可是头一遭呀，天地良心，抓他，真是亏了。”拾草叹息道。
黑夜终于让们她喧亮了，沙乡露出第一道⽩时，⽟音嚷着要走，早饭也不吃。她里心急姑姑，又怕天一亮，⺟亲苏娇娇会撵过来。这回，她对⺟亲和⽗亲，真是有了另种看法。们他惹的破事，就让们他自个儿处理去吧，她是横竖不管了，也管不了。
拾草拦挡不住，箱子里翻腾半天，摸出个一牛⽪纸信封：“这你拿着，我屋里的情景你也道知，没多的，是这卖猪剩下的，五百，甭嫌少，治病帮不上，就给你姑姑买几口好吃的吧。”完说，她自个儿眼里，先浸了泪。
⽟音哪敢要，立刻推挡来起，拾草生气了：“嫌我穷是不，你咋就么这不懂人心哩。是这给你姑的，是不给你的。”
⽟音是还不要，嗓子里话噎着，吐不出来，眼里，早已是一片
热。“你姑姑，是个好人呀，当年若是不她，我爹，我爹怕早就没命了…”拾草说了一半，说不下去了，捂住鼻子，生怕当着⽟音的面，哭出声儿。
另间屋里，瞎仙的咳嗽声响来起，每年一打秋，瞎仙的咳嗽就猛来起，贤孝也唱不成了，只能窝家里。
“拿着呀，难道让我求你么？”拾草的脸⾊已是很
愁了，佛仿，那如烟的往事，猛就把她裹住了。…拾草说得没错，当年若是不枣花，瞎仙怕是真就没命了。
瞎仙原本不瞎，亮堂得很，不但眼亮堂，心更亮堂。年轻的时候，瞎仙在胡杨中学当老师，书教得好，字更是写得好。要说怪就怪那一手好字。那时候流行写大红标语，提几桶子红窖泥⽔，拿一把大排笔，一天往黑写。⾰命形势紧呀，写着批着，都有人破坏⾰命，要是不写，还了得。瞎仙原本也是很⾰命的，公社让他做啥，他都积极地做，从来不耽搁。写到来后，瞎仙就有些厌烦了，说厌烦许也不妥，⼲⾰命是不能厌烦的，这一点瞎仙很清楚。大约是在八月，沙窝铺那边的大会战如火如荼，热闹得很，公社马上要搞评比，各大队都恨不得夜一间就把沙漠给平了。那天瞎仙里心有事，急事，好事，⽇急慌忙写完，就往沙鼻梁村跑。沙鼻梁村有个姑娘等他，瞎仙正跟姑娘那个哩。
姑娘也是铁姑娘，为跟瞎仙见一面，冒着胆子装病，请了半天假偷着回来，天黑前还得赶到沙窝铺。两个人在正屋里羞羞答答喧着，手还没摸哩，院门砰一声就给撞开了。公社⾰委会的杨红旗带着几个人，不容分说就将瞎仙捆走了，径直就给送到了沙窝铺。批判会紧跟着召开，人们这才道知，瞎仙犯错了，大错，要命的错。他把个一字丢了“千万不要忘记阶级斗争”的“不”字没写上，这还了得。当场，瞎仙就被定为现行反⾰命，他的老师被撤了，脖子里挂上跟郑达远们一样的纸牌牌。批判会后，瞎仙被押到郑达远们这一组，接受劳动改造。
沙窝铺接受改造的一共有两组，一组是老右郑达远们他，一组是地富分子。两组的待遇是一样的，唯一的差别，就是地富这一组，偶尔有家人偷偷摸摸帮个忙，老右们却全得靠己自。瞎仙本来是能分在地富这一组的，杨红旗说他有文化，弄不好会把地富们教坏，就让他到了老右这一组。
看押们他的兵民中有个叫杨偏⽑的，是个提不来起的货，偏是跟杨红旗个一杨家，就成了人上人。杨偏⽑跟瞎仙本来就有深仇大恨，关键是瞎仙太有文化，识得那么多字，还会唱那么好听的歌，周遭几个村的姑娘都把目光盯在了他⾝上，害得杨偏⽑几次相亲都没相成。这下好，杨偏⽑终于有机会收拾瞎仙了。甭看瞎仙有文化，一到了⾰命的大舞台，他就战战兢兢啥能耐也没了，只能乖乖儿忍受杨偏⽑的欺负。大约个一月后，或是更晚一点，是个晚上，天刮着⻩风，郑达远们正趴在地窝子里写认识，杨偏⽑进来了，拿着个一字，问瞎仙：“是这个啥字？”
瞎仙一看，头里嗡一声，心也跟着一黑。这个字瞎仙认得，但不能说。一说，瞎仙的罪就大了。瞎仙抬起头，吃惊地瞪住杨偏⽑，很恐怖的样子。杨偏⽑音声一恶：“认不认得，叫你说话哩，望我做啥？”
瞎仙犹豫着，不，害怕着。这个字是个生僻字，人们说得多，几乎每个人都说，但认得的就不多。字的意思是
配，在沙乡，说出来就是骂人，耝得很，也野得很。瞎仙道知，如果说认得，杨偏⽑定一
有还下一着，指不定就要叫他把这字的意思示范出来，这种事儿他是不没做过。不久前，杨偏⽑就样这整过郑达远，原因就是郑达远跟铁姑娘牛枣花说了话。不过那个字没什么毒，那个字是殖生器的意思，特指女，郑达远当时就很大方说地出它的读音，杨偏⽑果然让郑达远往细里解释。郑达远想了想，指着远处的一峰⺟驼说：“等它扬起尾巴，你就能看到。”气得杨偏⽑罚了郑达远半天工。今儿个，怕就没么这顺当。“认得不认得？”杨偏⽑不耐烦了，他早已想好，么怎收拾瞎仙。
“我…我不认得。”思来想去，瞎仙是还决定说不认识。
“的真不认得？”杨偏⽑
怪气地问。“不认得。”
杨偏⽑一连问了五遍，瞎仙回答了五遍，杨偏⽑怈气了。如果瞎仙胆敢说认得，他定一要让瞎仙在地窝子里把这个字示范出来。不过杨偏⽑就是杨偏⽑，他是断然不肯放过瞎仙的。
“你，出来！”他喝了一声。
瞎仙低着头，很认罪的样子，跟着杨偏⽑走出地窝子。
“拿着！”杨偏⽑递给瞎仙一
长杆子“在这块空地上把这个字写五百遍，写不够五百你试试。”完说，杨偏⽑志⾼气扬走了。瞎仙犹豫着，不敢写，这字说都不能说，还能写？但他是反⾰命，若要不写，会罪加一等。犹豫再三，瞎仙是还写了。
那晚的风很厉，沙尘更是猛，写到一半，瞎仙的胳膊就酸困得抬不来起了，眼里进了沙子，涩得睁不开，可又不敢停下来。正难肠着，就听耳边响起个一 音声：“好字，真是好字，刚劲，有力，充満了⾰命斗志。是只 惜可了，么这好的字，竟写在这沙窝窝里。”
瞎仙掉头一看，竟是郑达远。当下，他就脸红到了脖颈处。郑达远可是他尊敬的一位老右啊，虽是短短个一月，可他的学问，他的骨气，有还他⼲起活来发疯的样子，都给瞎仙留下深刻印象。瞎仙正要张嘴解释什么，郑达远一把夺过杆子，双手一用力，就在地上写来起。郑达远的字龙飞凤舞，飘逸不定，透出一股超然于世外的仙气。霎时，坑坑洼洼的沙地上，多出一大串那个让人叫不出口的字来。
俩人写了夜一，写得远不止五百，怕是五千都有。⻩茫茫的大地上，爬満了奇形怪状的那个字，写到来后，两个人竟一边写，一边叫，大叫，叫的就是那个字！我×呀，我×！
那叫声，似鬼哭，似狼嗥。又像是，里心憋満了恨，要把它×出来！
第二天，出事了，大事。
俩人写完就走了，实其 是不写完，是把己自终于写平静了，写得道知 己自是谁了，扔了杆子，回去就睡，也不管他天会不会塌下来。
谁知天差点儿就给塌下来。
一切是都杨偏⽑算计好了的，这家伙要想置你于死地，你不死，都得脫层⽪。瞎仙万万没想到，第二天一大早，县上的大⼲部就要来，是来视察大会战现场的。结果，大⼲部刚到现场，就见看一地的字，起先还好奇，凑跟前一看，眉头渐渐紧了。原来大⼲部也是认得这字的，更清楚这字的含义。立时，沙漠里响出一声雷：“谁写的，把他抓来起！”
大⼲部认定，是这典型的对⾰命不満，公开跟产无阶级专政叫板。太恶毒了，比牛鬼蛇神还恶毒百倍。当下，瞎仙被五花大绑押出来，押到了台上。一场更猛的批斗会始开了。
杨偏⽑庒
儿不承认让瞎仙写过那个字，瞎仙刚一张口，他便“啪”一鞋底封了瞎仙的嘴。大⼲部也不相信⾰命的杨偏⽑会⼲这反动事，当下又给瞎仙多戴了顶帽子：诬陷⾰命同志，罪加一等。两罪合来起，瞎仙的问题就严重了，很严重。当时在正镇庒现行反⾰命，为因一句话毙的都有，瞎仙犯下如此大罪，怕是…就在关键时刻，铁姑娘牛枣花站出来，站在了台上。“我检举，我揭发！”她⾼振双臂，音声喊得比雷响。
“我要揭发隐蔵在⾰命同志中间的坏分子，他就是杨偏⽑。”接着，牛枣花就一是一，二是二，将杨偏⽑借看押兵民的机会，⼲的累累坏事摆到了台上，其中就有鼓动地富分子往老右们碗里尿尿，在老右们拉着架子车经过的路上挖坑。有还一档更可怕的事儿，他竟胁迫地主陈三粮的姑娘跟他那个，陈姑娘不从，他就说陈姑娘暗中引勾右派。
此语一出，全场哗然。地主陈三粮的姑娘更是放声大哭来起，场面一时失控。大⼲部有心保护杨偏⽑，但一想揭发他是的铁姑娘队队长牛枣花，是这县上树起的一面旗，的她话不能不当回事。结果，批判会中途中止，杨偏⽑和瞎仙分别被关了来起。
那次的事，虽是没能给杨偏⽑定罪，但从
本上拯救了瞎仙。第二天，瞎仙以不好好接受改造为由，转到了沙漠⽔库，那儿有更热火朝天的大会战在等他，沙乡人在正战天斗地，大沙漠里修⽔库。顽固派们都被押到了那，⼲贫下中农不方便⼲的活儿。这活儿虽是苦，但相比进监狱或者毙，处罚真是轻多了。瞎仙算是逃过了一劫。但谁知，不幸像是跟定了他，此后的⽇子里，瞎仙遭遇了接二连三的苦难。
先是沙鼻梁村那个姑娘在大会上公开跟他断绝了关系，不久，就传出跟杨红旗那个的消息，来后还真是嫁给了杨红旗，这次抓的黑狗就是们他的儿子，老三。接着，他爹被石崖庒死了，修⽔库要用石头，沙漠里哪有，只能到五佛那边去拉，他爹就是石头队的队长。第二年秋天，他被派去排一门哑炮，活该要出事，一般说，哑炮是都由专人排的，可那天排哑炮的人闹肚子，没法上工，有只派瞎仙去。结果，他刚走到哑炮跟前，哑炮就响了。
瞎仙失去了双眼。
那个让人不能回想的岁月，也有令人感动的事，这事就是地主陈三粮的姑娘最终决定，要嫁给瞎仙，她便是拾草的娘，个一有命吃苦没命享福的女人。⽇子刚刚好一点，她便一蹬腿走了。
酸心事真是提不成，一提，谁的里心都就成了一片汪洋。
2
⽟音空着双手回来了，除了拾草硬塞给的她那五百，这一趟，她算是⽩跑。不，咋能算⽩跑，这一趟，砸在她心上的东西，真是太多了。
⽟音都得觉 己自 有没力量回到姑姑⾝边了。
強打着精神走进病房，猛发现，六
来了！羊倌六穿一套崭新的灰布⾐服，戴一顶新草帽，头发也像是理了，脚上还穿了双新⽪鞋。尽管是都廉价的，但穿在六⾝上，立马儿就让他变了样，乍一看，还为以是特意打扮上相亲来的。大约他的形象在⽟音里心早已定了位，猛见他穿么这新，⽟音忍不住就扑哧笑来起。羊倌六赶忙站起，很是腼腆说地：“进省城么，不能叫人家笑话。”这话，惹得病
上的枣花也扑哧一声，笑了。正好护士来换药，见病房里多出么这一位，奇奇怪怪盯了半天，放下药，捂着嘴巴跑出去了。“笑啥么，咋都望着我笑哩，有啥好笑的么。”六
简直拘谨得手都不知咋放了，枣花忍住笑，挣弹着说：“自打住进这医院，我就没笑过，今儿个，你把我几年的笑都逗出来了。”“笑好，笑好么，看，你一笑，病立马儿就好了一大半。”
⽟音没敢跟姑姑说去了沙窝铺，枣花问她，她只说回学校请假，顺便把被窝洗了洗。
枣花哦了一声，乔雪跟她也是么这说的。
“么这长⽇子不去，学校不会难为你吧？”这些⽇子，枣花最扯心的，就是⽟音的上学，那天她还说，等病好了，头件事就去找学校，定一让学校原谅⽟音。“学校是教书育人的地儿，不会连这事也不原谅。”
“不会的，姑，你就放心。”⽟音说着，就去⽔房打⽔。坐了一天的车，⾝上満是灰尘，她想擦把脸。
六
跟出来，一直跟⽔房里，瞅瞅⽔房里没外人，悄声问：“手术啥时做？”“我也不道知，没钱，拿啥做？”⽟音有气无力说地。
“钱不愁，音丫头，你快去找大夫，就说钱凑齐了，让们他快点儿做。”
“凑齐了？”⽟音惊愕地盯住六
，不明⽩他这话啥意思。六
嘿嘿一笑，掉转⾝，很神秘地开解带，费半天劲，解下个一红布长带子，环
的那种，里面疙里疙瘩。“给，全是钱，一百块一张的，不会有假，我拿行银验过了，整六万，不够的话，我再凑。”
“你凑，你哪来么这多钱？”⽟音不是只惊了，是傻，是骇。羊倌六
，他会有么这多钱？“羊，音丫头，羊。”六
下一神气来起，不神气还好，一神气，他的样子越发吓人。“羊？”⽟音都不道知 己自是么怎喊出这个字的。
“是羊，我把羊全卖了，卖了个好价。大小拉平了算，摊下来只一羊二百六，数着卖。二百一十六只，你算算，多少？有还平⽇攒的羊⽑钱，嘿嘿，六万多哩，不过，买⾐服花了些，又给你姑姑买了些吃的、用的，就剩个整数了。”
六
还在说，⽟音的思维，却早已停顿。这真是太意外，太让人震惊。天啊，六会有钱，六会把羊卖了救姑姑！“丫头，还愣着做啥，快洗，洗完就去找大夫。对了，这事千万甭跟你姑姑说，就说…说啥哩，你随便编个谎，反正不能说是我把羊卖了。”完说，六
惶惶地走了，他怕耽搁的工夫长，枣花起疑心。捧着一红布袋子钱，⽟音整个人，就都木住了。
来后⽟音才得知，六
道知姑姑要做手术，是因了方励志。方励志又是因了乔雪。谁都搞不清，方励志啥时跟乔雪扯起一的，总之，两个人是扯上关系了，扯得还不一般。这倒是其次，关键是六要卖羊。一听枣花没钱做手术，六当下就说：“咋个没钱，这树，这羊，哪个是不钱？”卖树当然不可能，由不得他，羊却不，他说了算。接下来，他就啥也不管了，整⽇跑来跑去，张罗着卖羊。但这个时候，⽔比金子贵，谁敢一口气要下二百多只羊？正发愁时，尚立敏站了出来：“有羊卖不出去，我不信这个琊。”尚立敏去了一天，就把买主带来了，五凉城里个一大包工头，当然是不周宏年。包工头的儿子也在体校，也想着到省体工大队去，这事没么怎商量，就成了，价格是还尚立敏一口吐出的，包工头庒
儿就没还价，是只让手下数羊，末了，还留下只一，说让尚立敏们改善改善伙食。这事儿办的，痛快。
比这更痛快的，是牛枣花答应了手术。
这一点，就连肖天院长也没想到。
但千真万确，牛枣花真是答应了做手术，且而表示，定一要好好配合大夫。她想活下来，她想不死，也不能死！
那天六
临回来时，病上的牛枣花突然叫住他，还将⽟音支了出去。六一时有些紧张，弄不清枣花样这神神秘秘，到底要做什么？莫是不
么这快就道知他卖羊的事了吧？正怔惑着，就听枣花说：“六啊，你到沙窝铺，也有六七年了吧？”“六年零八个月，不过前以是两头跑。”六
战兢兢说。怪得很，六这辈子，没怕过谁，放羊放野了，放得不道知怕人了，皇上老子他也敢骂，跟骂羊一样。偏是，对枣花，他就怯得很，打骨子里怯，像好，上辈子，欠下她了，这辈子在她跟前，大气也不敢出一声。“六
你坐近点儿，坐那远，我说话费事。”六
忙忙搬了凳子，往跟前坐了坐。“⽇月真是快啊，想不到这都七年了，刚来那会，你穿件⻩军装，对不？我记得像好是，还打了个补丁，蓝颜⾊的。”
“对着哩，就是⻩军装，蓝补丁，你记
真好。”六受惊了，想不到么这远的事，她还记么这清。一时，里心热热的，酸酸的。酸着酸着，猛一想不对劲儿。她咋就想起这事来了呢？莫是不？六吓坏了，都说，人在临终前，是会哗下一想起很多事儿的，他爹那时也样这，把五岁的事儿都想了来起。六猛地抓住枣花手：“枣花，你可不能…”那个字他没说，吓得说不出口。“死六
，抓我做啥哩，快丢开，弄疼我了。”枣花一用劲，甩开了六的手。六
一听枣花口气，又觉不像，这女人，神神乎乎的，吓我哩。两个人又接着喧，从七年前喧到在现，又从在现扯回去，扯了⾜⾜有个把小时，把细枝末节都给扯了出来。扯得六
鼻子酸酸的，想哭。这七年，六不容易啊，老婆没了，爹没了，个一人两头跑。直到把丫头菊儿出嫁了，⽇子才渐渐稳定下来。可细想下一，那能叫⽇子么？六
眼里有了热，热，嗓子里拉了雾，说起话来，一咽儿一咽儿的。枣花就笑：“你呀，都这岁数了，还娃儿一样，也不怕人笑话。”
“想笑话你就笑话么。”
六
一句话，真就把枣花给逗笑了。死六，老了老了儿还跟娃子们一样哩。再接下来，枣花就说起了正事。原来，刚才她拉六
说那些，是都个铺垫，是个过场，到了正题上，她忽就给严肃来起。“六
啊，我想托你一件事，大事，你可得办好，成不？”“成，啥事也成，大事小事的，你只管托，我去做就是。”
“你可得先应了我，这事你不揽，我不怪你。要是揽了，就得当回事。要是出了错，我可饶不了你！”
“到底啥事么，你甭吓人好不？”六
真是被枣花这口气吓住了。“你先应了我。”
六
想了想，重重点头。枣花感
地瞥他一眼，这一眼，六深深记住了，不只记住，还…枣花这才说：“这事儿我想了好久，也有只托给你我才放心。”
是于，在羊倌六
一副战兢兢的状态里，牛枣花将里心蔵掖了许久，不敢轻易跟外人讲出的个一大秘密讲给了六，她递给六一串钥匙，很郑重说地：“这事儿，有只你知我知，千万不能讲出去，尤其跟⽟音，你要是讲了，这辈子，你就是我的仇人。”打省城回沙窝铺的路上，六
的心沉甸甸的，像是接受了多大个一使命，庒得他一路都没敢张一回嘴，生怕嘴
一开，那秘密就会自个儿跳出来。沉啊。六
一辈子，哪受过么这重的托，哪让人么这信任过？脑子里晃儿悠儿的，闪的全是枣花跟另个一
人男的事。很朦胧，却又很清晰，是只，到在现，六
也不敢断定，他是只怀疑，是只按自个儿的猜想，给两个人做个一结局。这结局，做来起真叫个难。
见看六
，尚立敏笑昑昑走过来：“回来了？”“回来了。”
“钱给了没？”
“给了。”
“夸你了没？”
“夸了。”
“咋夸的？”
“没咋夸。”
“你这个人，没劲儿。手术呢，啥时做？”
“就做。”
“你中风了呀，问一句应两字儿，不能多说几句呀。”
“不能。”
“…”“六
，我说你没事吧，咋一趟省城回来，呆成个木头了？”“木头。”
“小方，小方你快来，六
疯了。一准是心疼羊，心疼出病来了。”等方励志闻声打树林里走出来，六
已木木地离开了沙梁子，走路的势姿木，袖手的势姿木，整个人，都木。太
更木。“死羊倌，懒得
心你哩。”尚立敏丢下一句，忙的她去了。方励志盯住六背影，望了许久，然忽就想，这人，怕是不把魂丢在省城了吧？六
没丢魂，的真没丢。⽇头爷彻底退出沙漠的时候，他喂了果果，果果就是那条狗，枣花的狗。自打枣花住院后，这狗一直跟着他。这狗也是可怜得很，前以，老远里望见六，就要扑过来，不吠也要吠几声，有时还要恶恶地扑上几扑。自打主人进了医院，下一听话了，瞅见六，老早就摇尾巴，摇得那个
，让六猛下一就能想到自个儿。世上万物，原本是都个
命，一没人疼，没人撑，立马儿就了，不只，也可怜，恓惶得很。六
心疼地捋了下果果的⽑，果果瘦了，⽑倒卷了来起。没办法，谁让它沦落到这地步哩。就如己自，命至甚比这条狗的还
。想了一阵，六起⾝，瞅了瞅沙漠，狗⽇的沙漠，这阵儿倒静了，静得很，没风，也没啥景致，就是个一黑。黑好，黑好啊。六
叹着，往红木房子走。特意选择天黑，倒是不枣花安顿了的，是心虚，咋就么这心虚哩。妈妈⽇，活了大半辈子，都没心虚过，老婆跟心上人跑了，心也不虚，这阵，反倒心虚了。又是不做贼挖窟窿，虚个啥？六不明⽩，真不明⽩，可就是心虚，没办法。只能选择天黑，天一黑，啥都遮了，掩了，就是有人想看，都看不着了。么这一想，六踏实了，稍稍有些踏实。果果在他脚下伴着，畜牲就是畜牲，它才不心虚哩，一看往红木房子那边走，甩着腿儿就跑到了前面。妈妈⽇，她又没回来，你个啥？骂过，又觉己自恶毒了些，心虚能怪得了狗，嘿嘿，老了，真是老了，担不住事儿了。“吱呀”一声，门开了，红木门每次打开，都会么这“吱呀”响一声。不过今儿夜，它“吱呀”得有点儿让人心惊，就跟贼偷着进人家院门一样。妈妈⽇，咋又把自个儿想成贼了，呸，不吉利。我六
一辈子光明磊落，啥时往贼上靠过？呸，呸呸。六
呸着，脖子先探进了里面，院里静静的，个一声渣子也没。嗨，能不静么，这长时间没人住，不静由不得。么这想着，整个⾝子走进去。一走进去，感觉就有些不像了。心不那么虚了，也不那么慌了，凭啥？他闻见了一股气息，女人的气息，嘿嘿，不怕人笑话，六
里心，是很想闻这股气息的，叫味儿也行，反正，是女人的。每次打五道梁子那边过来，闻见顺风卷去过的女人味儿，他里心就踏实，踏实得很。像好这沙漠，并不孤单，并不空旷，有那味儿，沙漠下一就实腾了，心实，眼实，啥都实。反正，有女人在，他就实腾。六爱上沙窝铺，跟女人有很大关系哩。按尚立敏们她的话说，就是里心有了人。嘿嘿，里心有了人！黑⽑的那驴儿驮松香
走上那个青
道儿长听说我的心上人有了病
哥哥我急得心菗风
称了那个三斤沙冰糖
我把我的心上人看上一场
马儿啊拴在了转槽上
鞭子呀那个挂在了
上左脚我踩在了门槛上
右脚我跨到了炕沿旁
我问我的心上人啥疼哩
啥也不疼就是想人哩
恍惚间，六
又觉己自给唱上了。实其没唱，这音声，一直就在红木房子四周飘着哩。飘了好些年，飘得它都跟红木房子个一颜⾊了。果果已房上房下地蹿了一圈，又跳回了六
脚底下。六
这才平定心气，进了院。实其院门上的钥匙他一直有，枣花往医院送那天，就把钥匙给了他，让他有空进院看看，甭让小偷给进来了。六心想，就你这院子，跟我那间破房差不多，小偷能看上？还不够⿇烦人家哩。再者，小偷眼下哪还敢往沙窝铺来啊。怕是没人道知，牛实和黑狗几个做贼的事，就是六偷偷跟安公报的案，安公答应他，不往外说。六是气不过牛实一家子，对谁狠也不能对自个儿亲妹妹狠，你狠，我就让你尝尝坐班房的味儿！六
里心想着，人已进了屋，就是平⽇枣花觉睡那间。这院共三间房，两间套着，一间单另，单另那间，放杂物，厨房在院外。六对这里的一切，是再悉不过。不过今儿个，感觉却鲜鲜的，有那么会一儿，他至甚有种做主人的恍惚感，真带劲。点亮油灯，六
按枣花叮嘱的那样去找那个小木箱。枣花说，小木箱放在下，个一大纸箱，里面塞満了破⾐服，⾐服拿掉，就能见看它。“它可是我的宝啊，六，你可不敢翻。让你拿的东西在箱子最上头，一张报纸包着。记住了，那上面的钱，你只能动一半，另一半，还给我存着。音儿还要念一年，将来找工作，成家，都要花钱。我这辈子，啥都没给她挣下，就指望能供她把书念完，有份安稳的工作，能找个可靠的人…”一提起音儿，枣花的话就没边没际，反把要安顿的事儿给忘了。
也难怪，打小她就对音丫头好，⽇子久了，就跟⺟女一样。六
当时么这想。这阵儿，还么这想，不过想得已有几分勉強。头刚钻
底下，果果就扑了过来，逮着贼似的汪汪直叫。害得六又爬出来：“果果，你个没良心的，刚到自个儿家，就翻脸不认人。”果果像是才认得六，仔细地围着他嗅半天，摇个尾巴，出去了。六二番又爬进去。这宝贝也蔵得真是地方啊，放么这里，也不怕老鼠给咬掉。果然是个破纸箱子，六
费了好大劲儿，才将它拿出来，一看就是去过的老古董，前以装火柴的，那时候叫洋火，如今，早没这种纸箱了。这女人，个一破纸箱能用么这长时间，真会过⽇子。六就么这胡想着，目的就是想把注意力量尽分散下一，不要太过于集中到这事上。这事可是不件小事，个一女人把她最最宝贝的东西给你，让你翻腾，你说能是件小事？打开纸箱，油灯下映出的，真是破⾐裳，奇怪得很，箱子虽放在最里头，又塞着破⾐裳，居然没霉味。还清冽冽飘出一股淡香，女人就是女人，若要换上他，里面怕都长出⽑了。六
么这嘲弄着己自，拿出⾐裳，细一看，就有点儿惊讶了。这⾐裳居然是不女人的，一看就是那人男的，六
至今还记得，他来来往往在沙窝铺和冰草湾跑的那些个年，老郑头就穿这⾝⾐裳。当时很体面的，怕是县上的⼲部都穿不起，老郑头居然穿着它在沙窝里种树，直让人心疼。六对老郑头的不満，是还打这⾝⾐裳始开的，没想，事过多年，人走了，⾐裳却还⼲⼲净净放在这。六
有片刻的失神，这两个人，到底啥关系呢？莫不会的真如沙湾人传的那样，会是明铺暗盖的那种吧？哟嘿嘿，想不成，不敢想。这事儿，是还最好甭想。六
接着翻，外⾐下面，是內⾐，线线⾐，有还一件马夹，六也见过，是在正式到沙窝铺落脚后，老郑头就穿这马夹，还跟他喝酒哩。你个老郑头，有福啊，城里有女人，沙窝里也有，甭说别的，单就给你把⾐裳蔵么这好，么这⼲净，你也该知⾜，该知⾜呀——果果又进来了，汪汪叫了两声，一看六
拿着老郑头的⾐裳，扑上来就抢。这畜牲，就跟他亲哩，活着时对他好，又头摇又摆尾的，死了，是还对他好。你瞅瞅它的样子，气人！六
还在犯酸，果果瞅准机会，猛下一叼了⾐裳，跑了。到院里，大约是记起了什么，突然就呜呜来起。那是狗在哭哩，狗这东西，哭来起，比人伤心哩，伤心。恍惚间，六
也觉己自眼里有了泪。3
一连几天，尚立敏都跟江长明不说话。女人就是样这，⿇烦。事情的起因是还孟小舟，孟小舟一直说要到点上来，说要亲自看看郑达远的实验基地，顺便将沙县跟五佛的治沙情况做番调研。听听，刚当上所长才几天，说话就不一样了，都成调研了。尚立敏耐心等着，她给孟小舟准备了一碟好菜，要他当着众人面吃下去。可是，这都等了两个多月，孟小舟连个鬼影子都没送到。
谁知那天江长明突然说：“你甭等了，人家早就出国了，眼下，在正 国美几所大学做报告哩。”
尚立敏一听，脸立刻绿了：“猪啊，你到在现才告诉我。”
“跟你说早了能顶啥用，你能拦住他？”这件事江长明也是一肚子的不开心，他没想到孟小舟么这快就急着往国美去，按他的估计，孟小舟再么怎也得撑过这个夏天，至甚秋天，谁知际国林业组织的责问信到了还没一周，那边就发来了邀请函。等江长明听到消息时，人家早已飞出了国门。为此，江长明问过周晓哲：“你就不怕他一去不回？”这话问得很尖锐，也带点儿挑衅。孟小舟要出国，自然得周晓哲批，相关责任，也得由周晓哲负，周晓哲对此是不不清楚。可是周晓哲说：“哪有那么严重，当专家，不跟外面
流咋行？再说了，发邀请函的，是际国林业组织下面个一机构，这机构我多少了解一点，又让林静然核实过，不会有啥问题。”江长明也道知该机构，他三年前去国美时，有人推荐他加⼊该机构，他婉拒了。回来才道知，孟小舟是该机构的理事会成员，该机构每年都要在这时候召开次一年会，孟小舟以这个理由去，周晓哲不能不批。不过他是还不安，换了一种谨慎的口气说：“眼下下面晒得火着，他置旱情不顾，扔下所里一大摊子事，去参加这个可参加可不参加的年会，怕是不妥吧？”周晓哲理解江长明，或者说他懂得江长明的担忧在哪儿，但他不明说，这便是周晓哲的过人之处。要不然，他这个年龄，也不会到这位子上。见江长明还在固执，他笑着道说：“也是不说走了个一孟小舟，沙漠所的工作就不开展了。你那边，是不进展得很顺么。放心，所里有还不少同志，能顶得去过。”
“但愿如此。”在周晓哲面前，江长明只能将话说到这份上，就这，他还要冒定一的风险。毕竟，他跟他，隔着好几层啊。要是不有林静然这层关系，怕是见周晓哲一面，都很难。
但，一回到沙窝铺，江长明就成了另种看法。这看法不是只对孟小舟心存怀疑，关键，还在“达远三代”如果孟小舟的真不择手段，抢先一步将“达远三代”的资料公布出去，换成他那个“腾格里沙王”后以的事，怕是更正来起就很⿇烦。以所他催促尚立敏：“手头的工作抓紧点儿，别整天像没事人一样，嘻嘻哈哈。”
“我么怎抓紧，资料都让姓孟的骗走了，你让我也学那个周正虹，瞎编啊。”尚立敏也不知从哪打听到的消息，说郑达远去世前，大约是今年三月份，跟孟小舟有过次一比较隐秘的接触，这次接触居然是沙沙安排的。而孟小舟那篇引起争鸣的学术论文，发表时间是五月初。尚立敏据此断定，就是那次，孟小舟将郑达远的研究成果有还“达远三代”的资料拿走了。
“他完全可以光明正大拿走，别忘了，他是这个课题的第二主持人，他享有全部知情权。这就是漏洞，沙漠所最大的漏洞。⼲事的永远在⼲事，不⼲事的永远在投机。”尚立敏几乎是在吼了。
江长明很不客气地道说：“就算人家拿走，也是老师同意了的，你犯什么急？”
“同意？他要是给郑老下套，郑老能躲过？亏你是还郑老的弟子，枉把你培养了一场。”
“你这什么话，咬谁就咬谁，⼲吗
咬人？”“我就咬！们你这些大小当个官的，都在为己自想，没个一为所里着想。”尚立敏近乎说起了混话，前以在所里，她没少说这种混话。
“尚立敏，说话要负责任的，别为以你是女同志，我就能原谅你。”
“不原谅咋的？不爱听是是不，说到你疼处了是不？江长明，不瞒你说，我对沙漠所这一亩三分地，早就待腻了。什么科研机构，什么学术单位，都他妈骗人的。这儿是江湖，们你的江湖！”
江长明的真被刺痛了，很痛，他忍了几忍，终于没忍住，以更歇斯底里的方式吼：“你为以我爱待啊，告诉你，我比你更痛恨！”
“痛恨？简直是笑话，是想安慰我吧？你要是痛恨，好几次我在会上声嘶力竭，你为啥不站出来支持我？！”
江长明然忽就给无言了。尚立敏虽是在说气话，但她说是的事实。多少次，尚立敏有还几个被所里公认为刺儿头的，在会上公开质疑沙漠所的体制，质疑科研成果的不公正不透明，质疑课题组的不合理
，他都默默地缩在墙角，充当看客。在现他终于感受到，这种不公正带来的危害的确是可怕的，很可怕。可那时候，为什么就不能站出来支持一把呢？
尚立敏来后嘲笑他：“当时你是了为出国名额，生怕惹恼了龙九苗有还孟小舟，出国的事就会泡汤。在现你在国外碰了壁，想回国重新确立你的专业地位，没想这把剑第个一伤着了你。你也痛吧，我的江大主任，江大专家。”
面对撕起他人脸面来毫不留情的尚立敏，江长明然忽怈气地瘫坐在沙地上。不过两个人不说话并是不因了这次吵架，吵就吵了，谁也没往里心去。可孟小舟出国的事，尚立敏却坚决不原谅江长明。“好啊，你是怕我道知了会去闹是不？告诉你江长明，我当然会去闹，我会让他走不成！可我真是小看了你，你竟也学会替别人隐瞒了，学会官官相护了。是是不 得觉我一闹，你这课题组长的面子就没了？是还怕孟小舟穿小鞋给你？你让我太失望，道知不，你让我看不起！”
这个疯子！江长明认定这女人是疯了，才来沙漠两个月，就憋疯了，一天不咬人，就不舒服！孟小舟啥时走的，我都不道知，凭什么就说是官官相护？罢，罢罢罢，跟这个疯子，没法解释。
结果，他越不解释，尚立敏就认为己自说的越是真理。两个人，就么这僵着。这都僵了快十天了，是还不解冻，着看人着急。
这边还没打破僵局，尚立敏跟羊倌六
，也给闹僵了，僵得还很有意思。事情是那天晚上引起的，就是六
在红木房里找东西那晚。如今的尚立敏，外表上依旧泼辣豪放，內心，却明显静了下来，不只静，有时，她把己自強迫到一种孤独里，那种孤独是别人看不到的，对她己自，却庒迫很深。个一看似对什么也不在乎的女人，她里心，却装着整个世界，一旦內心跟这个世界产生強烈的抵触，的她苦难，便也此因而降临。
么怎说呢，她始开变得像只一狼，彻夜地、几近狂疯地，在这个冷漠的沙漠里踱来踱去。
她说她控制不了己自。
她说她被暴躁和烦怒燃烧着，快要烧死了，可她想不冷下来，还想烧。
那就烧吧。反正，这个世界上，们我每个人都得拥有一种方式，一种发怈己自內心的方式，更是一种抵抗方式。抵抗什么呢，说不清，反正总觉要有东西抵抗，且而必须抵抗。
你不抵抗，它就会趁势把你呑噬掉，毁灭或是淹没，那你将跟行尸一般，很可怕。
这个夜晚，尚立敏照样在沙漠里奔走，她必须走，不能停下来。一旦驻⾜，顿然就觉⾝上没了力气，的真没。她害怕这种疾走，更怕停。她想不通己自为什么会变成样这，就跟想不通她为什么当初会那样，多好的个一人呐，咋就跟这个世界，跟这个所谓的团体格格不⼊呢？妈的！她骂了一声。有只骂，才能让她轻松，才能让她找到些许的平衡。她从三道梁子奔到五道梁子，感觉奔错了方向，又奔回来，原又站到三道梁子。是还不舒服，咋就站哪儿也不舒服呢？远处飘来方励志的口琴声，很思舂的那种。妈的，这小子恋爱了，他还能恋爱，我呢？她愤愤转⾝，又往二道梁子奔，奔一半，然忽听见狗吠，是果果的音声。尚立敏奋兴了，好长时间，都没听到这杂种叫，如今这世道，狗都不叫了，狗都装起哑巴了。叫好，叫证明有还 己自的音声，叫证明你有还勇气冲这个世界出发 己自的音声。尚立敏又往回走，这次的方向是红木房子，为因果果的音声就是从那儿出发的。
起初她为以是⽟音回来了，或者，就是牛
实。沙漠里信息真是太闭塞，到在现，尚立敏还不道知牛实被抓，江长明把所的有信息都独呑了，生怕们他听到会影响工作。影响？如果真有消息能影响尚立敏的工作，这消息定一是孟小舟定居国外！走着瞧吧，定一会的，这些年他所的有努力，都为着这个一目的！他把不该怈露的机密怈露出去，把不该对外公布的资料公布出去，至甚…算了，一想就闹心，闹了是还⽩闹，全沙漠所，有没人明⽩孟小舟，更没人明⽩她尚立敏。郑达远是老夫子，除了沙漠，脑子里没别的。龙九苗是典型的世俗小人，一辈子只打他的小九九，从来就不会去想么这深奥的问题。江长明更可气，谁都说他年轻有为，是中坚力量，是后备军，庇，混蛋个一，天生的无大志，也无大谋。尚立敏给他起了个外号，夹生饭。意思是江长明既不像纯粹做学问的，也不像一心谋权术的。哪头都沾点，哪头都不靠边。加上他又是个情种，陷在感情的旋涡里拔不出来，这种人男，能成大器，简直是天方夜谭！果果又叫来起，音声很怪，呜呜的，很悲凉。这畜牲，把我的音声给哭了出来。尚立敏得觉果果出发的音声 是不它的，是的她，是她想发却又不能出发的。那是哭，是悲鸣，是个一人对世界的绝望有还不甘心，总之，是她此时的心境。她下一就对果果有了感
，原来它是一条很通人的狗啊。么这想着，脚步已来到红木小院前。尚立敏决然没想到，贼头鼠脑钻屋子里偷翻东西的，竟是六
！“好啊，原来你是贼！”当下，她就扑去过，撕住六
⾐领“我真是看错了你，没想你竟⼲这种事。”“我⼲啥事儿了？”六
惊慌之极。突然闯进来么这个女人，把他快吓死了。“还说没⼲，里手拿的啥？”
“啥也没拿。”六
边说边急着往怀里蔵东西，可那东西偏是跟他作对，越急越蔵不进去。“拿出来吧，乖乖儿拿出来，不然，我就叫人。”尚立敏伸出手，她已看清六
里手拿是的啥。“你走开，甭搅
，这儿…没你的事。”六有些结巴，对尚立敏这种女人，六是还有些怕的。“我走开？你说得好听，你钻人家屋里，偷人家东西，还让我走开？拿出来！”尚立敏断喝一声。
六
气死这个女人了，他正看得投⼊哩，正被枣花的秘密惊得心儿怦怦直跳哩，她就给跑来胡闹了。两个人来后撕到了起一，六
明显是不尚立敏的对手，情急中，他咬了尚立敏一口，尚立敏没想六会么这歹毒，抱着手号叫的空，六已抱起纸箱，逃了。果果冲尚立敏狠劲儿地叫了会一儿，撒腿去追六
了。第二天，尚立敏将这事说给江长明，她是硬着头⽪说的，为因她实实在在见看了六
里手的东西，这事不能不跟江长明说。没想，江长明极不负责地甩过来一句：“那是人家的事，你什么心，你的心应该放在工作上。”庇，又是庇！尚立敏简直就要当场疯掉，若是不沙县县长李杨突然来到二道梁子，这一天，没准儿她就会⼲出啥傻事。
六
在一眼枯井前坐了整整一天，这眼井是前年⼲枯的，他刚来时，井里的⽔还很旺，他爹就是靠这井里的⽔把羊养来起的。有还这几个梁子的树，都喝过这井的⽔。可它枯了。
六
得觉
己自的心也很枯。枯死了。
县长李杨带人満沙梁子
窜时，六的眼里是没人的，有只漫漫⻩沙，不，有还一张照片，一张发⻩的照片。她么怎真就有那么一张照片呢？
第二天，羊倌六
没跟任何人打招呼，很孤独地，离开了沙窝铺。他穿得很破旧，那⾝只穿了次一的新⾐服，他放下了，叠得很整齐，放在了另个一纸箱里。六那间破泥巴房里，也有不少纸箱，但没个一有枣花的那么重要。太重要了，六边走边出发
样这的音声，像是跟谁赌气。他先是来到县城，四下看了看，瞅见一家行银，六
走进去。他的⾐裳实在是太破旧了，就是平⽇沙漠里放羊的那⾝，走进行银，就让人得觉有些怪。柜台外面的人见看了他，全都把目光伸过来，就像看外国人那样充満了惊讶。六没理们他，他真是没心思理这些人，这些人跟他有什么关系呢，什么关系也没。他伸手在⾐袋里摸了会，发觉摸错了。东西他装在带里，跟上次给⽟音那条差不多，是他昨晚上
的，的时候他还在想，女人舍不得吃，舍不得穿，把钱全存下，是都
了为⽟音。⽟音这丫头，有福，有福啊。六大方地开解带，取下那条围在间的红带子。他不慌不忙，这儿是行银，行银是有保安的，用不着怕，这点六懂，实其六懂的事儿不少，放羊并没把他放傻，尽管人们都说他有点儿傻。但他认为己自没傻。人们闪开一条
，看他到底想做什么？柜台里面的姐小伸长了脖子，好奇地盯住他望。六全然不顾，他像个一老道的屠夫面对案子上的猪一样成而稳重，让所有好奇的目光惊了又惊。实其他內里心是充満了慌的，不慌不可能。只不过他的慌被木然掩盖着，别人轻易发现不了。发现不了好，这个世界上，有谁能发现个一羊倌的慌哩？“取钱。”人们终于听见，六
说话了，说是的“取钱”目光便哗地聚到他手的中折子上，折子很新，一点儿不像是个一羊倌拿的。那些从沙漠里来的农民，要只拿折子，是总皱皱巴巴的，像好那折子一天到晚总在里手捏着。营业员的目光在他脸上来回扫了几扫，没吭气，机械地接过折子，顺口问：“取多少？”“全取。”
六
没报数字，六当然不能报数字，尽管那数字在他里心上上下下跳了一天夜一，跳得他的心都快要学果果一样汪汪叫了，但他是还死死地把那一串数字庒在了里心。“全取？”人们发现，营业员的脸有些绿，目光也有些绿，这种目光是很警惕的，也是很害怕的，警惕和害怕后面，蔵的全是不信任。
营业员站起⾝，索
将目光⾚祼祼放在六⾝上，从头到脚看了五遍。真是的五遍，目光每扫次一，六就感觉己自的⾝子被缩小次一，像是要把他的⽔分挤⼲，骨头挤断，硬挤出⾎来。营业员收回了目光。
六
长长地舒了一口气。接下来，他始开填单子，用不问别人，六
会填。怕是没人会想到，六还上过学哩，小学，毕业了，可娘死了，他就得停下来，不能再上。乡里是都
样这的，死了娘你还念书，会让人笑话的。你得挣钱，挣钱就是挣命。
填好单子
去过，营业员的动作就慢了，很慢，像是极不情愿。六有点儿急，这时候人往往是最急的，生怕哪个环节出个错，实其能出啥错哩？过了好长会一儿，不知从哪儿响出个一
音声：“请输⼊密码。”六一惊，抬起头，寻找出发
音声的地儿，没找见，就又低下了。那个音声再次响来起：“请输⼊密码。”六有点儿慌，这音声绝是不营业员出发的，的她嘴一直合着，像是不愿为六张下一，这音声究竟是哪来的呢？六得觉⽇怪，真⽇怪。就有人在旁边提醒他，示意他在个一遮住手的小东西里按密码。
“密码？”六
像是没听过这个词，又像是被这个词勾起了什么，总之，他的手抖着，放不到地方。就在众人要哄笑的当儿，六突然伸进了手，就伸在那里面。那家伙始开
出发声响，按下一响下一，响得让人心惊⾁跳。所的有人都像是屏住了呼昅，里面的营业员屏得更紧，她已用目光示意外面坐在办公桌前的男同胞，悄悄朝六
靠近。第次一没成功，很糟糕。那数字分明是刻在脑子里的，当时就把它刻了进去，么怎这阵儿一输，就是不了呢？
那数字是不一般的数字，在枣花家，确切说是拿出存折不久，他按枣花叮嘱过的，打开个一小本本，一眼就望见了那串数字。起先还纳闷，咋就要用么这一串怪怪的数字呢？来后，来后等翻出那张照片，看到照片上的人，再看到照片背面写着的⽇子，就清楚了，啥都清楚了。
样这一串数字，六
是不会忘掉的。他又输了一遍，是还错。六
头上冒汗了，手心也是汗。里面的营业员蹭地又站来起，下一站了很⾼，外面那个穿制服的人男以很迅速的方式，朝他袭击过来。就在人男伸手卡住他脖子的时同，会说话的那东西叫了一声，就两个字：“谢谢。”天啊，关键时刻，六
输对了。人们由惊讶，下一转向奋兴。那男的促然松开手，讪讪的，没敢说啥，离开了。六
没跟他计较，这些城里人，计较也计较不过，反正也没伤着自个儿，算球了。么这想着，他摸了下脖子，被人男用力儿卡过的地方，出发一阵刺痛。这一天的
光很明亮，不，明媚。六装好钱，走出营业厅的一瞬，里心満是轻松。这下他放心了，有了么这些钱，枣花的病，一准儿有救。接下来他就用不担心了，实其枣花犯不着为他担心，路上能出啥事，像他这种丢到垃圾堆里找不出来的人，谁个会想到⾝上有钱？
光下，六嘿嘿笑了一声。笑得很贼。
4
风接连刮了五天，刮得天昏昏，地也昏昏，刮得人几乎要对这个世界绝望了。
更绝望的，是沙漠里突然传出个一 音声：⽔库⼲了！
天呀，⽔库⼲了，的真⼲了！有人不相信，老远的跑来看，一看傻眼了，真正傻眼了。么怎会呢，是不十天前就不让拉⽔了么，是不十天前就从上游往下放⽔了么，是不…
世上哪有那么多是不，摆在眼前的事实是，沙漠⽔库⼲涸了，⼲得见底了！
消息一传十，十传百，百传千，很快，传得远远近近的人都道知了，传得该道知的不该道知的人全都道知了。
一时新闻四起，惊声不断。
这下咋办？
会议开了一天夜一，仍是没商量出个一有效的办法。周晓哲两眼深陷，布満⾎丝，比大病一场还可怕。半个月前省府政突然接到来自五凉方面的紧急报告，说沙漠⽔库很有可能⼲涸，请求省府政采取紧急措施，让上游⽔库开闸放⽔，以解沙乡燃眉之急。接到报告，周晓哲里心虽是疑惑，五凉方面会不会是借沙漠⽔库⼲涸这一严峻课题，揩上游的油，缓解沙乡的旱情？但在行动上，一刻也没敢耽搁，当下便带队深⼊沙漠，实地查看。这一查看，周晓哲惊了，傻了。望着黑庒庒星夜排队等着拉⽔的各⾊车辆，望着被⼲渴磨折得有气无力的沙乡人，他几乎不敢相信，眼前的一切真就是现实。当场，他便责问五凉市副长市龙勇，为什么要等到情况如此严峻才作汇报？“们你 是这典型的官僚主义，报喜不报忧，是拿着沙乡三十万人口的生存开玩笑！”龙勇支支吾吾，先是说旱情比预想的更重，超出了市县府政的预想。后又说沙县方面将情况报告得晚了，等市上发现时，⽔库⽔位早已过了最低警戒线。
“荒唐，荒唐至极！”周晓哲明知龙勇在搪塞，在跟他玩纸里蔵火的游戏，可事情迫在眉睫，
本容不得他把时间花在调查和批评上。“马上组织力量，全力放⽔，绝不能让⽔库⼲涸。”周晓哲一边向省府政汇报，一边采取紧急措施，先是让沙县方面有组织地疏散拉⽔群众，不要把⽔库內那点儿可怜的⽔拉净了。时同，积极跟上游协调，力争在最快的时间內从上游把⽔引下来。事情比周晓哲想象的棘手，省府政倒是很快同意了他的意见，并出派工作队，很快投⼊到此项工作中。上游几个县也是很为大度，一听下游旱情如此严峻，沙漠⽔库马上要见底，纷纷响应省府政号召，开闸放⽔。但是十天去过了，上游倒是放了不少⽔，但一滴也没流到沙漠⽔库。
为啥？省內最上游的祁连⽔库跟沙漠⽔库相距三百二十六公里，途经四个县、三十多个乡镇、三百多个自然村，要经过八个⽔管处，穿越两座山、十二条沟，有还一片⼲旱的盐碱地，这些是都小事，关键是这中间有几十万亩土地、二百多万人，有还数不清的牛羊和家禽。试想下一，就算每张嘴喝一口，这渠的⽔，怕也早就⼲了。
持续六个月的⼲旱和⾼温真是把人们旱怕了，旱急了，旱得十里的路上就能闻见⽔味儿。一时，沿途村民像是疯了，魔了，提桶的，拉车的，拿着⽪囊的，有还提着锅往外跑的。都往渠沿上跑，都往⽔跟前奔。人如此，牲畜就更急，这几个月，它们不容易啊，天天大张着嘴，渴得想吼两声都吼不出来，这下，它们要饮个⾜，饮个
，还要跳渠里，美美打几个滚儿！其他几座⽔库也是一样，情景至甚比这边还糟，⽔放到第三天，上游库区的导领紧急求见周晓哲，说么这放下去是不办法，不但救不了沙漠⽔库，还把上游⽔库也给放⼲了。
“修下⽔库是做啥的？”周晓哲问。
“蓄⽔的。”
“蓄⽔了为啥？”
“了为下游。”
“那们你还嘀咕什么？”完说这句，周晓哲不再理这些沉不住气的人。实其他比谁都沉不住气，但他必须得沉住。连续几天，他奔波在几座⽔库间，脚步像渴急了的羊一样毫无章法地在⼲渠沿上
奔。奔来奔去，奔进眼的，除了⼲渴，便是一地的苦焦，一地的茫然。是的，茫然。从家国科研机构作为新锐力量选派到银城担任副省级⾼官的周晓哲第次一将民生这个词摆在了沙滩上，摆在了⼲渠沿上。如果说前以他领悟的民生这个词是理论的，是教条的，那么此刻，这个词就活生生跳在他眼前，实真、揪心、疼痛，且而有一股大巨的反问力量。是的，他不得不面对样这的诘问：到底什么是民生，对民生的关怀该以怎样的方式体现？
他一时无法回答，这问题的确不好回答。
但他必须得回答。
周晓哲在来后写给省委和央中的信中有样这一句话：“们我的政策是都从体现关怀这一角度制定的，就政策本⾝而言，并有没太违背现实的地方，可为什么政策指导下的现实治理，却跟们我的目标越来越远？”
尽管他的话是还充満着书生气，但比之刚来到银城，刚坐上副长省的位子，这里面已很有了一股味儿，一股站在底层回望⾼层的味儿。
他在来后的请辞信中也有一句话，这话乎似更耐人寻味：“我的真不适合在这位子上继续⼲下去，为因我发现，我付出半生努力的学问跟我遭遇到的现实是那么的不相容，到底是现实错了是还我曾追求的学问错了，我得先把这个问题搞清楚。”
不论周晓哲出发怎样的叹喟，他都得先把沙漠⽔库的事情解决掉。
这事到底该么怎解决？
会场的气氛冷极了，跟外面火热的场景相比，会场的空气就有点儿寒。所有到会人员已对上游放⽔拯救沙漠⽔库失去信心，且而对当初的这一思路提出质疑。上游蓄⽔难道就了为不让沙漠⽔库⼲涸，就了为给沙漠⽔库救急？沙漠⽔库为什么不能⼲，们我是怕它⼲涸后的政治影响是还对沙乡三十万人口的影响？
问题都很尖锐，也都切中要害，但问题显然是不在这个会议上能解决的。周晓哲差点儿一灰心就说：“是还让它⼲吧，兴许，让它⼲才是最合理的。”又一想己自的⾝份，硬忍着没说。就在这节骨眼上，一条更坏的消息传到了会场。
五佛出事了！
跟万吨造纸厂临近的沙河镇下四坝村，二十多号人喝了河里流下来的⽔，中毒了！
江长明跟着周晓哲风尘仆仆赶到下四坝，沙河边的情景把们他吓呆了。就见不太宽的河⾕里，流淌的全是红⽔，污红，黑红。县上的⼲部说，⽔刚流下来时，是清的，但到了中午，就变成样这。沙河两岸，横陈着中毒死去的
、猪、羊，有还几峰骆驼。中毒的村民已被紧急送往县医院，在正施救。现场已被封锁来起，负责值勤是的五佛一位副县长，有还 安公局两位导领。周晓哲简单问了些情况，就急着往医院去。江长明悄声说：“应该先去造纸厂看看。”
用不调查，江长明就敢肯定，罪魁祸首就是造纸厂的污⽔。造纸厂的污⽔是通过一条暗沟排放在沙河的，由于沙河⼲涸，经已有两年多没看到⽔了，污⽔排放后，很快被渗漏了，加之天气如此热，单是蒸发就能蒸发不少。加上这一带又比较偏僻，以所人们平时是很少注意到污⽔。就算见看了，也不得觉那有啥稀奇。⽔嘛，有清就有浑，人都有好坏之分哩，生在这穷乡僻壤，你还怕见看脏⽔？但污染，经已很严重，这从附近河岸石头的颜⾊上就能看出来。试想下一，石头都能腐蚀得变了⾊，何况个一人！这次上游放⽔，下四坝村年轻的村长狗剩儿带着几个人，愣是将总⼲渠的三号放⽔闸打开，让⽔往沙河流。沙河再见不着⽔，两边的树不但一棵也保不住，这大片的秋田，有还一村的牛羊，怕是都个问题哩。谁知，⽔刚流到村口，就有村民往⽔窖里引⽔。⽔窖本来是为牲畜饮⽔准备下的，⽔一紧，就有人家喝起了窖里的⽔。
残存在河
的污染源就样这被带进了村民家。一行人来到造纸厂，厂区里静静的，看不见人影。好不容易找到门卫，说是厂子一直停着，就留着三五个人，看厂子。江长明得觉蹊跷，据他掌握的消息，几天前这里还在生产，么怎能说一直停着呢？
周晓哲正想问话，跟进来的村民已跟门卫吵起架来，说是昨晚厂子还在生产，么怎 中一毒，立马儿就没了人影？
门卫争了几句，不争了，任凭村里人么怎骂，就是不开口。周晓哲打消了了解情况的念头，跟江长明说：“是还先去医院吧。”
路上，周晓哲问江长明：“道知造纸厂的老板是谁吗？”
“么怎不道知，怕是这村里的羊都道知，周宏年，大名鼎鼎的企业家。”
周晓哲没再说啥，兴许，他也在想同个一问题，为什么三令五申不许办的事，有些人是总能办成，还办得大张旗鼓？
来到医院，五佛县长面⾊沉痛说地，眼下已死了两个人，村长狗剩儿的爹，有还五保户老奎。话还没完说，就见狗剩儿带着村人，气汹汹涌进医院，眨眼工夫，医院办公大楼前，就已搭起了灵堂，摆満了花圈。
这场突发事件像是导火索，迅疾点燃了一场熊熊大火，火势蔓延，不可控制，下一就把沙县乃至五凉给点着了。来后点着的，有还很多个跟环保有关的单位，当然跑不了沙漠所。这个秋天到冬天，至甚第二年舂天，胡杨河流域都处在惊心动魄中。有没人再敢遮掩什么，更有没人再犯愚蠢的一手遮天的错误，当然，就算想遮，也遮不了。天毕竟是不谁能遮住的，谁有那么大力量啊，真正的力量，是还来自于大地。当大地发了怒，当大地彻夜不宁地鸣叫，那种音声，是能让任何个一生灵都感到恐惧的。
是的，恐惧。
有没比这两个字更能形容当事人的感受，们他终于怕了，也抖索了，在狗剩儿他爹和五保老人老奎以及来后不幸又死去的三个灵魂面前，们他慢慢地，低下了头颅。那曾是多么⾼贵的头颅啊，没想竟垂在五个普普通通的灵魂面前。
越普通的灵魂，越是接近大地的灵魂。
此后很长的⽇子里，人们都在议论这件事，议论的焦点，无非有二：如果老奎们他不中毒，这个大硕的盖子会不会被揭开，⽩俊杰龙九苗有还周宏年们他，会不会么这快就垂下头？可能不会，很多人么这说。有还，如果老奎们他不中毒，胡杨河的治理，会不会被猛地提到重要议事⽇程上？那家据说款贷 个一多亿建起的造纸厂，会不会的真被炸掉？那可是⽩花花的票子呀，多心疼。
议论归议论，⽇子还得继续。一件无可奈何的事是，沙漠⽔库⼲了，没到冬天，五佛那座可怜的小⽔库也⼲了，上游几座⽔库，也始开告急。如果是不老天爷开恩，赶在秋末落下一场透雨，怕是整个流域，都要⼲掉。
老天爷的真就开恩么？
有没人道知。 M.ｐIZｉXs.ｃｏＭ