鳞次栉比的小屋和狭窄的街道被柔和的煤气灯光照亮，重建后的萨拉特镇在夜⾊中显得尤为
人。在图里街上个一室外餐厅的⽩⾊大
伞下，马雷克和研究生们喝着卡奥尔红葡萄酒，一直坐到很晚。通常在样这的夜晚，克里斯·休斯都很开心，可是今晚他得觉 有没一样顺心的事。今晚天太暖和，坐在金属椅上很不舒服。他要了一道己自最喜
的牛肝菌炒珠
，可是却得觉那⾁老得像⼲柴，里面的菇蘑也无滋无味。就连们他聊天的话题也使他感到恼火。平常研究生们的话题总离不开当天的工作，可是今晚，年轻的建筑师凯特·埃里克森见了两个纽约来的证券
易商和们他的女友。这两对国美人年龄都在二十八九岁。克里斯很快就对们他产生了反感。从公元前四零年始开，欧洲就受到罗马帝国的统治。法国的这个地方在现叫阿基坦，古罗马人殖民时期叫阿基坦尼亚。古罗马人在欧洲到处修建道路，管理商贸，维持治安。欧洲繁荣来起。
到了公元四○○年，罗马帝国始开撤军，兵营被逐步遗弃。罗马帝国崩溃之后，欧洲陷⼊一片混
，这种状态持续了五百年。人口不断减少，商贸一蹶不振，城镇逐步萎缩。野蛮的游牧民族先后人侵，其中有哥特人和汪达尔人，有还匈奴人和北欧海盗。那段黑暗时期就是衰弱的中世纪。“可是上个一千禧年——我说是的公元一○○○年——即将到来的时候，情况始开向好的方向转化，”马雷克道说“个一新的制度，也就是们我 在现所说的封建制度，始开形成，不过当时人们还有没使用‘封建’这个词语。”
在封建制度之下，地方治安由势力強大的封建领主来维持。这个新的体制行之有效。农业生产有了发展，商贸和城镇繁荣来起。到了公元一二○○年，欧洲再度兴盛。人口数量超过了罗马帝国时期。“以所公元一二○○年是強盛中世纪的始开。是这 个一发展时期，文化也繁荣来起。”
几个国美人不为以然。“既然么这繁荣昌盛，为什么还要竞相建造更多的防务设施呢？”
“为因那次百年战争，”马雷克道说“是英格兰和法兰西之间的战争。”
“那是什么战争？宗教战争吗？”
“是不，”马雷克说“它和宗教风马牛不相及。当时大家信奉的是都天主教。”
“的真吗？那么新教徒呢？”
“当时还有没新教徒。”
“那们他在什么地方？”
“新教还有没诞生呢。”马雷克答道。
“的真？那么那场战争是为什么呢？”
“主权问题，”马雷克道说“法国当时有很大一片土地归英国所有。”
其中有个男的不屑地皱起眉头。“你想跟我说什么呢？英国人曾经拥有过法国？”
马雷克无可奈何地叹了口气。
对于样这的人，马雷克有个专用名词：世俗耝人——对去过一无所知，但却不为以聇反为以荣的人。
世俗耝人深信：有只 在现才是最重要的，发生在去过的事情可以忽略而无大碍。当今世界是全新的，对人有強烈的昅引力，它并有没打上去过的烙印。学习历史就像学习摩尔斯电码或者学习驾驭马车一样毫无意义。中世纪无非就是那些披挂着丁当作响铠甲的骑士和那些⾝穿长袍、头戴尖顶帽的淑女的世界——那些东西显然是不相⼲的，无需多加考虑。
事实上，现代世界是从中世纪发展而来的。从法律制度、城邦家国、对技术的依赖，直到关于浪漫爱情的概念，最早都产生于中世纪。这些证券商的市场经济概念也产生于中世纪。如果这一点都不懂，那们他就连样这一些基本事实都不懂：们他是⼲什么的，为什么要⼲在现这一行，这一行又是么怎衍生出来的。
约翰斯顿教授经常说，如果你不懂得历史，那你就什么也不懂。你是一片树叶，但却不道知 己自是一棵大树的一部分。
那两个证券商就像有些无知的人一样，还在固执己见。“的真吗？英国曾经拥有过部分法国土地？这
本说不通嘛。英国人和法国人历来是相互仇视的。”“是不历来，”马雷克道说“是这六百年前的事了。当时的世界跟在现的截然不同。当时英国人和法国人的关系比在现密切。自一○六六年从诺曼底去的军队在英国登陆之后，英国的所有贵族基本上是都法国人。们他说是的法语，吃是的法式食品，行是的法国礼仪。以所 们他拥有部分法国领土就不奇怪了。在法国南方，们他对阿基坦地区的统治长达个一世纪之久。”
“是吗？那还打什么仗呢？是为因法国人决定让它们完全归法国所有吗？”
“大体上是样这。”
“有道理。”
马雷克继续给们他补课。克里斯想引起凯特的注意。她脸上的棱角在
光下显得常非分明，至甚有些刚毅，可是在烛光下，却变得相当柔和。她那副人的样子简直出乎他的意料。可是她有没看他。她把专注全给了那两位证券商朋友。克里斯思忖，真是常非典型啊。不管女人们嘴上么怎说，们她实际上是总被人男的权力和金钱所昅引，至甚包括这两个庸俗不堪的笨蛋。
克里斯发现己自 在正研究这两个家伙的手表。们他都戴着又大又笨的劳力士不过金属表带却比较松，以所那表就像女人的手镯似地在手腕上晃
。这反映了有钱阔佬的玩世不恭，这种懒散邋遢说明们他在休长假。克里斯得觉很恼火。其中个一家伙始开摆弄己自的手表，让它在手腕上打起了转转。克里斯终于按捺不住了。他迅速从桌子边上站来起，嘴里嘟哝了个借口，说要回现场去检查下一分析结果，然后就沿着图里街朝小镇老城区边上的停车场走去。
一路上他见看的乎似 是都些情人，们他成双成对地挽着手散步，女的还把头搭在男的肩膀上。们他显得常非放松，相互之间无需任何语言，完全沉醉在周围的环境之中。每当他从一对情人旁边走过时，里心就增添一份怒气，步伐也随之加快。钻进汽车之后，他感到一阵轻松，径直驱车回去了。尼盖尔！什么样的傻瓜才会取尼盖尔样这的名字？ m.pＩziＸｓ.coM