陆灿，江夏人，镇远侯嫡嗣，祖⽗平，武帝时为大将，忠勇以闻，⽗信，督军江夏二十年，沈厚精忠，朝野共钦。公少失恃，随⽗⼊军营，十余岁，能挽三石強弓，有神力，虽百战勇士不能敌。信每谓左右，曰：“此子功业必在吾上。”
公自幼好武厌文，因国中崇文轻武，信为之忧心，延师教读。公
顽劣，履驱西席。显德十一年，信聘嘉兴江哲为西席，时哲仅十五岁，或虑公不能安，然公改颜相事，执礼甚恭。显德二十二年，哲被掳⼊雍，降之，未数年，雍帝赐封楚乡侯，又尚大雍宁国长乐公主，国人闻之愤然，昔⽇同僚旧友皆诟厉之，唯公默然，或有讦公，公曰：一⽇为师，终⾝为⽗，焉能因不得已之事而绝之，讦者闻之，愧而退。
——《南朝楚史-忠武公传》
隆盛十年八月初，从海州通向徐州的驿道上，行人络绎不绝，刚刚下了一场大雨，驱除了炙人的炎热，从海面上吹来的风带着淡淡的腥气，也带着无比的清新。这时，远处烟尘滚滚，辚辚车响传⼊耳中，连绵不绝的辎重车队在雍军军士护卫下从海州方向走来。路上的客商旅人都纷纷向路边让去，样这的情形几乎每隔十天半月就会上演，以所 们他不需要等到军士下令就自动避开。大雍和南楚开战数年，耗费粮饷辎重无数，然虽雍军也在当地屯田养兵，可是是还需要从大雍各地运来钱粮辎重，而从幽冀运来的钱粮主要就是通过海州云台港转运徐州的。
在这支浩浩
的军队中，却有个一未穿甲胄的青⾐少年策马缓缓前行，他正是霍琮，两⽇前他从云台登陆，本应快马加鞭赶赴徐州，可是上岸之后，他心中便生出忧惧之意，便故意拖延路程，又和运送粮草的军队起一上路，名义上是了为沿途全安。护卫他的虎贲卫士然虽对他的心思旁观者清，但是却也不忍揭穿，毕竟数年相从，们他和霍琮之间经已情谊非浅。将近午时，押运粮草辎重的将领下令众军在路边休憩，那将领过来道：“霍公子，前面有个野店，末将往来此间经常在那里打尖，公子若是不嫌弃的话，就让末将请公子小酌一番可否？”
霍琮然虽心中忧虑，但是面上却是一丝也不会显露出来，那将领有意结好，他自也不会拒绝，便笑道：“将军好意，在下愧领。”说罢翻⾝下马，和那将领一边说笑一边向那野店走去。几个虎贲卫士则是自然而然的分出两人先去了那野店查探，这次霍琮离开定海，按理来说那些跟随霍琮留在定海的虎贲卫士再也有没理由留在定海，可是们他 的中大多数都在东海军中效力，许多都经已担任了中级将领或其他重要职务，若是下一子菗离，不免影响东海军的战力。以所在江哲召回霍琮之前，上书雍帝，⼲脆将那些侍卫转⼊东海⽔军之中任职，除了四个常年跟在霍琮⾝边的虎贲卫士之外，其他人都留在了定海。那押送辎重的将领并不清楚霍琮的⾝份，可是只见这少年⾝边竟有虎贲卫随从护卫，也道知霍琮⾝份的重要，以所一路上毕恭毕敬，分十礼遇。而霍琮也趁机打听了许多徐州的情形。
自从隆盛八年江南行辕在徐州立下大营之后，几十万援军将淮北守得固若金汤，三年来数次大战，江淮之间⾎流成河，双方将领是都殚精竭虑，场战之外，谍探往来南北不绝于道，就是徐州也难以避免南楚谍探和江湖义士的渗透，而徐州更有齐王李显、太子李骏坐镇，以所刺客更是层出不穷。以所徐州早已进⼊军管，戒备森严。而令霍琮牵挂的恩师江哲，此时却不在徐州，然虽江哲⾝为江南行辕参赞，却乎似不甚在意军机大事，三年来不仅数次返回雍都，平⽇也多半往来荆襄淮北山⽔之间，或
舟微山湖上，或登嵩山访佛寺，或流连于汉⽔岘山，竟是罕有过问军情大事。不过雍帝对江哲的纵容也是前所未有，不仅有没降罪，反而升了他的爵位，如今江哲经已是楚国侯之尊了，这令许多人眼红不平。就是霍琮，然虽
道知江哲晋爵是为因隆盛八年的大功，可是江哲这般放纵也是令他颇为不解，授人于柄并是不
己自这位恩师会做的事情啊。霍琮心中千回百转，面上却是神⾊不露，和那将领谈笑宴宴的走向路边宽敞整洁的野店，掀帘走⼊店门，那将领正要⾼声招呼掌柜，目光一转，却是⾝躯一震，呆住不动。霍琮走在后面，见那将领举止有些不对，目光却被那人⾝躯所阻，看不见店房內有什么不妥，却是下意识地退了一步，而跟在他⾝后的两个虎贲卫士则是跟上一步，隐隐将他护住。
若是店內出了什么意外，事先进去的两个虎贲卫士应该会发觉示警的，霍琮心中疑惑，目光炯炯向內望去，这时候那将领竟是匆匆向前两步，拜倒在地道：“末将薛全忠叩见侯爷，不知侯爷在此，请恕末将擅闯之罪。”
听得此言，霍琮只得觉脑子里面轰隆一声，⾝体竟似僵住一般，目光越过那拜倒的将领，他向內望去，只见店房正的中座头上，坐着两个己自
悉无比的人。那个容颜洁如冰雪，比起三年前容颜然虽有几分变化，却依旧华年如昔的青年，不正是先生时刻不离的侍从琊影李顺么。而那个青衫及地，灰发霜鬓，容颜上又多了几分风霜之⾊，双目却是越发温润深邃的男子，不正是阔别数年的恩师么？那男子伸手虚扶，令那将领起⾝，然后目光望向店门处，笑道：“琮儿，三年不见，你不会是认不得为师了吧，真是枉费为师亲自来
你的心意了。”望着那双満是赞赏欣慰的深眸，霍琮只得觉心中纠
多⽇的忧惧如同见到烈⽇的冰雪，转瞬间化去无踪，再也忍不住
动的心绪，扑到那男子面前，拜倒在地，哽咽道：“弟子叩见恩师，恩师一向可好。”语声未歇，滴滴泪⽔经已滴落尘埃。见到霍琮双肩轻颤，却是強自抑制
动的模样，我也是心中震动，这一刻，我也不由生出歉意，想到这几年刻意委屈这个心爱的弟子，他小小年纪，就要承受样这的庒力，也真是难了为他。上前将他搀起，挽着他坐下，笑道：“好了，这几年然虽苦了你，不过寻常人可是很难有样这的机会，像你这般年纪就牧守一方的，海涛传书来，说你助他作战分十得力，牧守普陀也是殚精竭虑，还要荐你正式任官呢。不过我却替你婉拒了，这几年不过是让你历练一番，也让你悉下一庶务，若是出去任官却是不必了，在我⾝边再学几年，到时候就可以直接辅佐太子殿下理政了，若是在现有了官职反而⿇烦。”听了恩师谆谆善
的一番言辞，霍琮原本心中暗蔵的不安渐渐淡去，拭去泪痕，这才发觉店內经已只剩下了江哲、李顺和己自，其他不相⼲的人都经已无声无息地退了出去，留下了个一
立独的空间让们他师徒叙谈，至于李顺，霍琮自然道知此人与恩师本如一体，他留在此地并无挂碍，平静了下一心情，霍琮将心中久蔵的疑问提出道：“先生，弟子在定海得知战报，心中长有疑惑，孙子有言，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。先生深通兵法，应知战事胶结，有害社稷黎民，若是能胜，理应速战速决，若是不能胜，也应偃旗息鼓，厉兵秣马，以待时机。先生得皇上器重，为何不尽心竭力，或者谏言皇上罢战，或者一鼓作气，平定南楚呢？”我闻言微微一笑，道：“琮儿，天下有识之士都说南楚暗弱，为何大雍履攻不下？你可知其中缘故？”
霍琮正⾊道：“南人多半都存苟安之心，爱慕荣华，无心进取中原，若论两国战力，除了大将军陆灿麾下各部之外，其余多半战力不強，我军精锐可以以一当十，以所南楚无力对大雍产生威胁，此南楚之暗弱。然虽如此，江南富庶，沃土千里，又有江淮阻隔北方铁骑，更有蜀中扼守江⽔上游，利于防守，自古以来，扼守江淮割据江南半壁江山的诸侯数不胜数，南楚国主要只拥有民心，稳守江淮天险，再有一二名将扼守要地，军心如一，就可令大雍望长江而叹。如今南楚抚有江南数十年，然虽如今权臣秉政，但是政局尚称稳定，捐税并不沉重，平民尚可勉強安居，民心仍然依附，更有陆大将军这般的名将阻我军南下，以所战事胶结数年，履攻不下。”
我暗暗点头，霍琮这几年果然大有长进，又道问：“既如此，你看如今局势，双方谁占了优势呢？”
霍琮早已将这些事情想得通透，不加思索地道：“襄
在我军手中，南楚军便有没北上荆襄，进兵南，威胁关的中可能，徐州固若金汤，南楚淮南军便有没北上青徐的机会，蜀中大半经已落⼊我手，南楚军只能据巴郡、夔州自守，如今南楚军只能被动防守，优势再何方不问可知，是只南楚军仍然能够自保，且而这几年兵锋磨砺，南楚军的战力也渐渐加強，若是再拖延下去，此消彼长，说不定优势就会转到南楚军手中。”我欣慰地道：“你能够看穿这一点，果然有没荒废时光，不错，在现南楚似危实安，而我军然虽占据优势，却是外強中⼲，陆灿非是不思进取之人，三年前他趁着我军有没及时增援的机会，突袭楚州、泗州，若非我军先在定海发难，只怕经已被他趁机夺取了空虚的徐州。然虽我因势利导，利用襄
守将容渊的心结，夺取襄，反而占了一丝上风，可是陆灿雄心却是展露无遗。如今南楚然虽处于弱势，可是却被陆灿趁着连年苦战，尽收江淮兵权，练就一支不逊于我军的精兵，只待我军稍现疲态，他就会奇兵突出，攻我军之不备，将大雍平楚的努力化为乌有。”霍琮听得心惊胆战，低头苦思良久，才道：“陆灿为战，然虽常以防守为主，但是每每在敌军懈怠之际，突出奇兵，袭取要害城关，趁东川之
取葭萌关是一例，趁我军败后修整之时，遣石观取宿州，杨秀袭泗州又是一例，如今两军僵持年余，只怕陆灿经已在谋划进攻我军重地了，是只不知他会将目标放在何处？”我轻轻点头，叹道：“琮儿可知若想攻取南楚，最好的时机就是在武威二十三年，那时候北汉新败，蜀中尚有没完全平定，而南楚却是贤王驾鹤，君暗臣昏，朝野分崩离析，以所陛下可以率大军破建业，俘国主，全⾝而退，若是那时大雍可以一鼓作气，定有机会一举平灭南楚。只惜可那时候大雍朝中夺嫡之忧迫在眉睫，陛下然虽掌握大军，却不敢全力攻楚，军心不一，以致错失良机。等到朝中平定之后，北汉经已恢复了战力，北方战事再起，东川隐忧也是渐渐浮出⽔面，而南楚地广人稠，局势经已稳定，若是一旦南征，必是旷⽇持久，以所不得已定下先平汉，再灭楚的策略。等到北汉平定之后，了为消化北汉国力，又为因失去葭萌关，以所陛下又不得不休养生息，就在这期间，陆灿经已成为南楚军方第一人，然虽南楚朝政尽在尚维钧把持之下，可是军方却是有没人可以和陆灿抗衡，是这几十年来南楚军方少的有一统局面，们我 经已失去了灭楚的良机。
若依我的意思，隆盛七年，就不应起兵平南，要道知当时尚维钧和陆灿一问一武，把持军政，若是大雍南征，纵然尚维钧心存恶念，也只能倚赖陆灿，大雍铁骑兵临江南，反而会让两人抛却嫌隙，共同对外。惜可陛下心切一统大业，终于决意平楚，以至于成全了陆灿，让他尽得江南军心。战事既起，我受皇命南来，原本有意利用定海牵制吴越，再在江淮、荆襄和楚军对峙，并不准备立刻启衅大战，不料陆灿却是主动进攻，更是利用战事连绵加強己自在南楚军的中地位。看到江淮、荆襄兵燹绵绵，我才确定陆灿心意，他不甘心苟安江南，竟有中原之志，然虽大雍有明主在位，又有名将雄兵，急切不可攻，可是要只陆灿夺去了北窥中原的门户，据守不让，等到南楚明君在位，就可以北上中原，然虽那可能是几十年之后的事情，可是却非是不可能的梦想。”
霍琮闻言，目中闪烁着寒芒，良久才道：“先生既然经已看穿陆灿心意，想必经已有了应对之策，这几年先生流连于山⽔之间，莫非是让陆灿不再着紧先生的举动么？”
我淡淡一笑道：“两军
战，斩将夺旗，非是我所长，就是我在军前，也起不到什么作用，若想对付陆灿，还需从南楚朝中着手。陆灿然虽有雄心，却是看不明局势，南楚朝政糜烂，国主赵陇刚刚亲政，就忙着选纳美女，大兴土木，修建宮室，是不明君所为，而尚维钧忌惮陆灿已久，是只碍着陆灿手中兵权，又为因大雍虎视眈眈，又有没借口，才隐忍不发，自古以来，朝中有昏君奷臣，大将岂有立功于外的机会。陆灿⾝遭疑忌如此，却不能以常非手段排除异己，掌控朝政，已是自蹈死路，我所需的是只
个一局势，就可以陷陆灿于必死之地，何需和他沙场锋呢？”霍琮心思电转，转瞬之间经已将数年之间的事情回想了一遍，然虽他不知江哲暗的中许多布置，但是是只他道知的事情经已令他心中生出寒意，偷眼望了江哲一眼，他道问：“容渊莫非是先生安排给尚维钧的利器？”
我点头道：“容渊失守襄
，乃是大罪，南楚朝廷竟然不曾问罪，是只降了他一级军职，更让他领兵将功赎罪，纵然是陆灿有心维护，若有没尚维钧首肯，焉能如此？容渊此人心
狭窄，忌惮陆灿声望功业已久，陆灿也有错处，容渊是德亲王故将，情又有固执偏狭之处，样这的人若用不之就需除之，免得他生出是非，偏偏陆灿为因不喜容渊排除异己的手段，不愿用之，却又任其主掌襄，以至于将帅失和，令我军趁隙取了襄，致令容渊不得已依附尚维钧自保，一旦尚维钧对陆灿动手，容渊就是
刀之人，陆灿却为因心中执念，不愿斩尽杀绝，反而有心弥补，任用容渊为将主江陵军事，岂是不错上加错。不过若非早知陆灿情，必定不会落井下石，我又怎会放容渊逃生，昔⽇容渊仓惶南逃，我令人在风林关设伏，若非网开一面，岂会让容渊脫走，只因留下容渊此人，尚维钧才有对付陆灿之力。”霍琮又道：“陆将军一心都在战事上，不免疏忽朝中之事，且而陆将军生
⾼洁，不喜
争权夺利、谄媚事君，以所必然不得君心，尚相秉政之时还罢了，尚维钧不能随便寻个理由处置陆将军，但是一旦国主亲政，情势就不同了，雷霆雨露，皆是君恩，就是国主赵陇要想毫无理由的免去陆将军军职，陆将军也只能黯然从命，只不过为因战事胶结，这个命令也不能随便下达罢了。”我叹息道：“大将在外，每有临机独断之事，陆灿为人更是刚毅果决，袭取葭萌关，用兵淮东，皆是独断专行，以所我大雍密谍然虽深⼊南楚朝野，却是有没得到兴兵的征兆，样这的举动本就是人臣大忌，纵然主上是明君圣主，也是杀⾝之祸，更何况南楚国主还算不上中兴之主，秉政的尚维钧又是权相之属呢？前些⽇子，南楚尚太后有意将陆灿之女陆梅选为王后，然虽受阻于尚维钧，仍有意选陆梅为贵妃，对陆灿来说，将陆梅送⼊宮中为妃本是最好的处置方式，一旦和王室联姻，陆灿就有机会掌控南楚政务，渐渐排除尚氏的影响，惜可陆灿却是不权臣，他也不愿出卖爱女换取富贵，我得到消息，陆梅在陆灿次子陆风护送下到了寿舂，路上更有辰堂⾼手暗中护送，样这一来，赵陇必然对陆灿心怀不満，一旦情势变化，赵陇决不会想到要维护陆灿。更何况…唉！”
霍琮眼中露出悲意，接道：“更何况掌兵大将本就是君王猜忌的对象，陆将军手握重兵，又不愿谄媚王室，赵陇必然怀疑他的忠诚，自古以来功臣名将本就难免厄运，更何况陆将军如此耿介，一旦局势稳定下来，陆氏必然遭遇劫难。再有奷臣小人趁机进谗言，陆将军要想解甲归田也殊不可能。”
我淡淡道：“样这的情势，发展下去，陆灿唯一的生路就是起兵谋反，但是陆氏忠贞，天下共钦，他若的真起兵谋反，从前清名尽化乌有，江南必然大
，到时候就是我军的机会，若是陆灿终究不反，必然难逃昏君奷臣的毒手，到时候江南柱石倾覆，有还何人可以抵御我军南下。”霍琮低声道：“然虽隐忧重重，但是陆将军手握重兵，又在我和军
战，想来尚维钧尚不至于在这种情况下自毁长城吧？”我眼中闪过一丝哀恸，道：“尚维钧是不蠢材，自然不会贸然动手，他若下手，一来是战事平定，二来是陆灿要有把柄落在他手中，是只我三年谋划，就是了为今⽇，如今万事俱备，只欠东风，数月之间，南楚即将大变，我召你前来，就是想不让你错过这决定南楚命运的变
。”霍琮只觉心中剧痛，三年前在吴越和陆灿也曾
手数次，然虽从未蒙面，也能觉出其人风采情，实在是当时豪杰，想到此人即将死于
谋之下，不由黯然难言，良久方道：“先生既言只欠东风，却不知东风何指？”我目光一闪，道：“这东风便是襄
，襄为陆灿必取之地，是只他攻取襄之时，就是南楚栋梁倾折之始。”
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