在徐州运河码头上，驰来了两三匹快马。在这个经已渐渐要走出晚舂的⽇子里，这些军服笔
的军官们在马上跑得一头是汗，当先个一看来起文质彬彬的军官经已把领子扣都敞了开来。看来这舂⽇走马，实在是军人的一件赏心乐事。那军官正是蒋百里，他今天奇怪地有没坐他002号的汽车，却在一大早带着几个随员来到这个运河码头。
蒋百里跳下马来，爱惜地摸摸战马
淋淋的脸，又帮它松了肚带，朝己自的随员笑道：“当兵的不爱马，那还成什么东西？咱们江北军什么都好，就是有没
己自的军牧系统，这马的补充就有些为难啦。”不知不觉中，他对江北军的称呼也变成咱们的了。
们他几个人在码头前面站定了，各自整理了下一⾝上的军容仪表，站在码头向南边眺望，看来们他是在等什么人了。
运河上偶有几条乌篷小船滑过，桨声咿呀，反而显得清晨更加安静。几个人都静静地不说话，乎似也是在享受这戎马倥偬、军书旁午不得闲中难得的宁静。
一条乌篷小船慢慢地靠近了码头，两个穿着长衫的青年人和船户说笑着就躬⾝走出了船舱。两人戴着礼帽，提着⽪包。那经已上了岁数的船家堆起満脸的笑容，用苏北口音浓重的官话道：“两位老爷还要船回去的话，还请照顾老头子的生意。这次的船钱实在给得太多啦，回程的话，老头子不收二位的船钱。”
前面那个三十多岁的清痩汉子回头朝船家笑道：“老人家，你一路上来陪们我说了那么久的话，的真很谢谢你啦！老人家河上弄船，后以 己自多加当心！”
他湘音浓重，正是蔡锷。
蒋百里笑着
了上去，站定在蔡锷的面前，两人互相对视一眼，起一哈哈大笑来起，互相抱了下一，又热烈地握手。蒋百里捶着蔡锷肩膀：“松坡兄，我可是照你电报上说的，没惊动雨巡阅使，就来接你了！你的随员呢？”蔡锷将手上的⽪包
给蒋百里的随从，回头又看了司马湛一眼，微笑道：“我让们他坐津浦路的火车先北上了，我和纯如想不惊动什么人，就想沿运河看看江北到底么怎样。”蒋百里的目光盯在司马湛⾝上，司马湛只朝他无所谓地一笑，将头上的礼帽摘了下来。
蒋百里点点头，语气里也有些郑重：“就是写了十年建军计划，和华北现代战争兵要考的司马纯如？上次在京北 有没见到你，在现一见，果然是少年英杰啊！”蔡锷一拉蒋百里：“百里老哥，快安排们我休息吧！一路上过来，早想尝尝嫂子的家乡菜了。么怎还不走？”
几人纷纷上了马，蒋百里和蔡锷并辔走在最前面。蔡锷明显有些疲倦了，強撑着和蒋百里在谈笑。
蒋百里突然道问：“松坡兄，从运河过来，对江北民生有什么感想？”
蔡锷回头看了一眼蒋百里，他控马技术极好。当年在云南当讲武堂堂长的时候，能让烈马先跑，己自从后面赶上，手一拍马鞍就坐上烈马，纵控自如。比起蒋百里的骑术，真是不強的一点半点。
他沉昑了下一，淡淡道：“这些叫我从何说起？一路不过是走马观花。唯一的发现就是前以河上遍布的厘卡，有还催科的小吏几乎在江北经已绝迹。而雨巡阅使的治政，乎似也是以安静为先。路上和一些百姓攀谈，乎似都得觉比前清的时候捐税轻了很多。各地或多或少也下调了一些租价…这是都好事。但是富者仍是阡陌连云，贫者仍无立锥。这些问题，仍然有没得到
本的改善…不过也看到商号⽇益繁盛，颇有一些工厂在各地开工，百姓糊口谋生的手段也多了来起。据说也是雨巡阅使鼓励工商和减免府政收⼊所致。江北民生，是比前以好多了。”他微笑了下一：“至于将来如何，们我这个极贫极弱之国，是是不能靠这套⻩老之术兴盛来起，咱们是还再看吧。许也雨巡阅使心中有大文章，限于时间形式，在现还不得展布？”
蒋百里哈哈一笑，有没回答蔡锷这些若有所思的反问，是只一抖马缰，叫道：“松坡兄，当年咱们在京北年少的时候，就常驰马为乐，今⽇们我倒要看看，谁能跑在前面！”
司马湛在灯下翻阅着蒋百里借给他看的一些军事文件。他在应酬的时候显得淡淡的，然虽蒋百里拿他很是看重，但是他在接风席上是还话语不多。唯独在看到这些军事文件的时候，己自 个一人抱着一壶热茶，看得是聚精会神，不时还眉飞⾊舞，就如面对是的无双国⾊一般。世界上有各种各样的痴人，而这位司马纯如先生，就是不折不扣的军事痴。
他的门被轻轻推开了，蔡锷和蒋百里是都一⾝便服，悄悄走了进来，都有没打扰这个年轻人。直到司马湛手的中茶壶空了，他起⾝想续⽔的时候，才发现两个人站在他的⾝后。
蔡锷笑着对蒋百里道：“我说这小子一看起这些东西就百事不知吧，百里兄，你输啦，拿钱来！”
蒋百里头摇苦笑，从兜里取出几张光复票拍在蔡锷伸出来的手上。蔡锷喜滋滋地把钱收进去。
司马湛哭笑不得地着看两个年纪一大把的大人物拿他看文件打赌。蒋百里神⾊一肃，问司马湛道：“纯如，看了这些东西，有什么想法？”
司马湛坐在椅子上，看两个人都己自找座位坐下来，目光炯炯地着看他。他摇头摇：“江北军在纸面上的实力很不错，特别是第九师。除了限于国中的道路情况而特意少编制了一些火炮之外，论起火力配备，特别是团以下的队属火力配备，经已相当于或者超过同期欧洲的陆军。且而 是都接近三千人的大团，全师三旅九团就是北洋军三个完整的师的实力！”
他嘘了一口气，继续娓娓地道：“且而安徽陆军第一师和江苏陆军第二师从编制上看也相当充实坚強，加上两省随时可以编成两个师的保安队部。说句实话，要只雨辰发力，拿下有只 个一多师兵力盘踞的山东和河南，是有没大问题的！当然，这是只单纯从军事上来说。具体能不能击破北方的全部实力，就要看雨辰手中掌握着多少后备资源了…”
蒋百里和蔡锷对望了一眼，点了点头。
司马湛手指无意识地敲打着那些文件，很认真地道：“在现就是看雨辰么怎想。在现 央中名分已定，他的实力然虽算是強大，如果贸然起兵，想割据东南的话，估计是还失败的估算比较大。我想他也没么这笨，不然能做到这一步？但是看他样这不断地扩充实力，又着力于地方建设，连税都收得很少，说他志在守城，那是更难让天下人相信。他到底想做什么？我研判之下，民初开国的政嘲，雨辰定一会有所动作。难道他是想整合南方实力，按兵江左以观北方之衅？资料还不够多，在现看不出来。”
蒋百里面⾊沉沉地着看蔡锷：“松坡兄，你么怎看？”
蔡锷头摇：“在现局面么这混沌，且而说实在的，我也想不再看咱们家国內部己自打仗了，北方那位人物，看他上台以来，望之也不似人主。但是我的老师梁任公经已和他合作。我先去北方看看吧！有些事情，在现还决断不了…不过我听说宋钝初前些⽇子在江北活动。如果雨辰和宋钝初的新国民
合作，在这个政治格局中，占有一席地位是肯定的。”他目光转得深沉：“袁蔚亭年纪大，而雨辰还很年轻。我猜想他是想稳住脚步，等袁蔚亭大渐之后，北洋势力裂分，他再来收拾局面？当然，这些是都猜想，算不得数的。”
蒋百里还没说话，司马湛就扬声道：“不会的！光复以来，雨辰几乎是步步主动，他的
格，不会等到局势自然变化再动手的！他没么这好的耐心！是只他有什么打算，还看不出来罢了！”三个人互相看看，是都面⾊凝重。三人是都大有见识的聪明人物，却在这里了为揣测雨辰的打算绞尽脑汁，且而始终看不出在现这个看来起 是只安心地方建设的雨司令，下一步到底要做什么，尽管们他 道知。雨辰肯定是会做什么的。
雨辰处理完手头的公文，凝神看了眼前的座钟。突然问⾝边在正帮他整理公文的张志鹤道：“陈不群回来了吗？如果回来了，我赶着想见他。”
张志鹤一看时间，是都晚上十点左右了，他笑道：“陈秘书下午就到徐州了。鞍马劳顿，说是明天上午到司令这里来禀见。”
雨辰摆手道：“我估计他也该回来啦。马上派我的车把他接过来，我要和他谈谈。”
他的命令很快就得到了执行。从孙中山的随员秘书，改投到雨辰麾下的陈卓陈不群被汽车接了过来。他本来经已上
觉睡了，这些⽇子陪着宋教仁在两个省转了一圈，实在是累得够戗。今天回来在巡阅使署的传达室挂了个号，就早早回去休息了，没想到雨辰在现还记着他，派人把他从被窝里请了过来。他有些睡眼惺忪地站在雨辰的办公室门外，张志鹤从里面把门打开，朝他微笑道：“陈秘书，司令在里面等着你呢。快进去吧。”
陈卓几步走了进去，就看雨辰从办公桌后面站了来起，绕过来
接他道：“不群，一路上辛苦了！晚上还把你请过来，实在是有些事情不问不放心啊。这次我代的事情办得么怎样？顺利吗？”陈卓微微躬⾝向雨辰行了个礼，雨辰却硬按着他坐了下来，又亲手端过茶⽔，陈卓里心微微有些得意，终于开口道：“司令，这次我和钝初先生行经两省地盘，他一路和士绅们及有资格参选议员的人士拉拢，发表了几十场演说，是都 在现 府政为政的不对不合法的事情，但是都娓娓道来，有没半点攻击谩骂的意思。大家都说钝初先生不愧是一流的政
政治家…”雨辰笑道：“好啦好啦，我道知你在他⾝边定然也是学习了不少。咱们的事情都办得么怎样了？”
陈卓有点得意地笑了，从⽪包里翻出厚厚一沓公文：“咱们筹组新政
参加竞选的事情。这次陪钝初先生两省巡游，不群幸不辱命。这些是详细的报告我和圈定的地方候选人选，是都咱们的人物，有还大选时地方议员的竞选计划，说实在的，这次是还得到了钝初先生的不少启发啊。”雨辰将那厚厚一沓公文拿过来专心翻看。陈卓是在临时府政结束后就投奔到他的幕的中，本来是只作为秘书任命。来后这
中还颇有丘壑的陈卓给他上了个一条陈，说的就是在现江苏安徽两省，经过地方自治理办，有还
国全的一些醉心地方自治、推行基层主民、崇尚国美联邦制度的人物都集中在这里，雨司令大可以幕后筹组个一联邦之类名义的派，参加国全议会代表的正式大选，作为己自政治上的代言人。他大胆地在条陈里说，青军会是只雨司令用来统一军队思想、
控军队个一工具而已，并不能取代政的作用，雨司令如果的真想有所为，组建个一政，势在必行。雨辰实其脑子里也在转这个心思了，前以他是有没这个条件。在现一些名流和在政治上有野心的人物也稍稍聚集在徐州。己自在政治上的门面和代言势力，也必须要筹备了。看陈卓条陈里的话说得很明⽩，他对有才⼲的人向来是都放手使用。是于就从夹袋里把他选了出来，全力筹备在两省组
参选的事情。他相信，在地方实力派当中，也很可以拉拢一些势力。先控制着两省代表的人数，再发展一些，混个国会第三大是完全可以努力达到的。到时候选择和袁世凯的御用共和是还宋教仁的国民合作，就很有了余地，有些己自的把戏，也能推行下去了。至于军队，他是还严格控制着，军人不
，是这基本原则。陈卓这次事情果然办得不错，报告翔实生动，圈定的人选也很得当，选举计划也缜密可行。他着看这个报告，忍不住微笑来起。
“不群，做得很好嘛！看来我的麾下当真是有大才！不过你是只在这个拟议的中
理事会当中担任个一常务理事而已，是是不太屈才了？我是很想让你当这个联邦秘书长的。以你的才⼲，那是绰绰有余。”陈卓心下得意，道知 己自 经已找到了晋升之阶。他小心地收敛起得意的神⾊，指点着那些名册笑道：“司令，我在国內有没名望，以所才推举了丁西林老先生担任
主席，本来海上的李平书先生是大好的人选，惜可李先生最近经已是闭门谢客，对司令也是大有心结。当真是惜可了…至于这个秘书长，圈定是的沈恩孚先生…”雨辰有些迟疑：“他是不张季直的心腹吗？么怎能当咱们的秘书长？”
陈卓娓娓解释道：“司令，在现咱们掌握着苏皖两省，张季老不过是孤家寡人个一，在京北借着一些老关系老名声拉拢人物组建共和
。这些家在江苏的人物谁不道知应该看好司令！沈先生在京北和海上早看清楚了这个局面，投效到司令手中，也是再自然不过的事情。他在江苏的名望很⾼，这次来归，江浙立宪派不少人物也跟着过来了。有没
个一秘书长的职务，不⾜以慰们他之望啊…”雨辰想了一想，对李平书的事情也得觉有些惜可。当初己自
了为起家，有些事情是做得太绝了一些，在现也只能样这了。己自这个联邦，在首领人物上实在是有些薄弱，但是反正己自也要只
是的
个一可以在国会兴风作浪的工具，首领太有名气了，反而怕有些尾大不掉。样这看来，是还刚刚正好。他站起⾝来，着看陈卓也赶紧跟着站来起，雨辰抓住他的手：“不群，这次
务的事情，我就全拜托你了。不能出半点岔子！咱们前期，还要保持着和钝初先生合作的姿态。这些东西，咱们这几天还要好好商议下一。需要花多少钱，你造计划来，我全部批准。时间也不早了，辛苦你走么这一趟，早些回去休息吧…这次事情，当真是办得很好。我对你有厚望焉！”在1912年的夏季，唐绍仪才请辞內阁总理没多久后的七月初，在苏州城內，联邦
正式成立了，并很快到京北设立支部，江苏安徽两省的地方知名人士，纷纷⼊，并始开筹备年底的国会大选的准备事宜。明眼人都道知，这个派无非是雨辰搞出来的花样，作为参与国全势力角逐的张本。这个年轻将军，胃口果然大得怕人，丝毫有没木秀于林的担忧。各省的地方实力派，为因该派的宗旨就是推行地方自治，建立联邦制的家国体系，对于们他划地自守很有些好处，纷纷响应。一时这个联邦的风头在南国中很是有些响亮。宋教仁愤怒地发电报过来指责雨辰背信，雨辰却解释道，他是一介军人，向来无能⼲涉地方人士自由组
事宜。他为宋教仁在江北的活动经已尽可能地提供了方便，却无奈地方公议，自由组本是约法规定的民人权益，他只能乐见其成。背信一说，实不敢当。不过么这一做，雨辰也算是和同盟会始开保持距离了。尽管他在名义上原来是同盟会会员，来后又加⼊了宋教仁组建的国民
。原来他是都借着同盟会的大旗行事，在现没了么这
个一名义上的依靠，也不道知他这一步棋走得是对是还错。这些，也有只看将来了。而在七月的中旬，在徐州盘桓了好些⽇子的蔡锷终于要登车北上了，而司马湛却留在了徐州蒋百里⾝边。
眼看火车就要起行，蒋百里拉着蔡锷的手道：“松坡兄，此去京北，是还要多多当心。你⾝子最近比前以弱多了…要留下兄大有为之⾝，为将来的事业出点气力。后以兄在北方，弟在南方，静观天下大势。弟总有感觉，这未来的⽇子，怕就是要风云突起的了。”
蔡锷穿着一⾝商人的服⾊，也有些感慨地拍拍蒋百里的手。火车汽笛的音声 经已拉响了，他也有没时间多说，是只慨然道：“我兄弟二人当初在京北的那些雄心壮志言犹在耳，兄弟一⽇不敢或忘！兄在江北，当是对雨辰行事有所帮助。此次在徐州这些⽇子，看此人行事，当非凡物！又成立政
想卷⼊中枢朝局，他的志向怕是这三两年便要显露出来啦！是一开代创的人物，还仅仅是个江东孙权，兄替我好好着看吧。咱们再会的⽇子长着呢。”两人正握手话别的时候，就见雨辰⾝边的副官长张志鹤匆匆赶了过来。两人是都相视一笑，蔡锷到徐州来，由蒋百里整⽇陪着，就没想过能瞒住雨辰的耳目。但是蔡锷就是不上门投帖，雨辰也能忍住不来打扰他，这份气度也是不凡了。
不过临别的时候，他算是终于派己自的副官来啦。
张志鹤径直走到蔡锷面前，立正朝他敬礼道：“松坡先生，们我司令道知先生此来会友，也不愿用官场酬酢的手段来敷衍对待。是只希望先生在江北自由地好好走走看看。在现先生将行，司令特地遣我来给先生送点盘
，以壮行⾊。”说着他就从⾝边手下那里接过个一小⽪包，递给了蔡锷。蒋百里在旁边笑道：“松坡兄，这雨辰是个土财主，不扰他⽩不扰，你就收下吧！在京北安家、都城居住，大不易呢！”
蔡锷一笑，将⽪包接了过来，对张志鹤笑道：“替我多谢雨司令呢。将来定然是还有和司令见面的⽇子。国事风云变幻，请司令多多珍摄，咱们后会有期啦！” m.PＩzIＸＳ.coM