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第八回群贤荟萃
 第八回群贤荟萃

 当夜,罗开四名娇陆续醒转,怪婆婆逐一查看众人的情形,均觉脉息平稳,体毒尽除,只因四人昏晕多时,体力不能马上恢复。

 怪婆婆吩咐她们多加休息,自行运功调息,不可四处走动。

 罗开亦在旁温言劝说,四人不敢反驳,只得遵从。

 白瑞雪想起今之事,说道:“今逃出府中的人,显然预早混在府中,其用意不用多说,定是冲着咱们而来。而且这伙人对咱们的一举一动,似乎颇为清楚,就连邱婆婆和罗开为四人运功解毒,他们亦似有所知,幸好咱们早有防备,教他们功败垂成,致火烧凤天阁,乘逃走。这些人如此筹谋经营,而且下毒加害,必定有其用意,不知大家可有看出端倪?”

 笑和尚突然怒骂起来:“说起来就气人,这伙人若非诡计多端,岂能给他们轻易逃去!”

 上官柳笑道:“连笑和尚这等身手,竟然会空手而回,瞧来这伙人真不简单,其武功显非寻常。”

 笑和尚越听越是气愤,骂道:“他***,这群兔崽子的武功高个,若不是和尚我一时大意,中了贼子的计,怎会…唉!不说了,说来就是气人!”

 众人素知笑和尚玩世不恭,游戏尘寰,纵是天塌下来,也是笑口常开,甚少见他如此恶狠狠的模样,再听他这番说话,知道其中必有隐情,只是笑和尚不说,各人也不便多问。

 白瑞雪接着道:“玄池兰香这件事,先前我确实怀疑是岳都所为,但现在看来,似乎并不是他,若我没有猜错,下毒的却另有其人。”当下把她和罗开谈过的疑点,详细地向众人说了。

 上官柳率先拍腿叫道:“一点不错,岳都若要加害罗开,决不会派遗这么多人行动,一点不像岳都的作风。还有一大疑点,就是那个下毒的丫鬟。大家不妨想想,千面双忍的易容术是何等厉害,相信当今天下,实是无人能及,又怎会不掩饰自己的身段,着这样一个大破绽,竟然给罗开产生怀疑。”

 各人想想亦有同感,唐贵沉道:“如此来说,莫非真是有人想阻挠罗庄主到会?但他们这样做,目的除了如白姑娘所说外,确实再无其它原因。”

 康定风道:“若然如白姐姐所说,这些人显然相当清楚英雄宴的内情,知道会中必有比武较技这回事,而且这场比武必定相当重要,难道朱元璋是要选什么武将宫卫不成?”

 罗开笑道:“罗某也不?闭庑├褪沧樱俏姨巴己衤恢厝伲笆被实劾献臃馕夜僦埃乙豢诒愦鹩α恕!?br>
 上官柳道:“你固然不?保馊擞秩绾蔚弥侨衔灰悴辉诔。闵倭艘桓鼍⒌校獠攀撬堑闹氐恪!?br>
 罗开摇头道:“到目前为止,这一切都是猜测而已,明天便是英雄宴之期,届时便会一清二楚。”

 白瑞雪道:“不知为何,我总觉得此事并不简单…”说话未毕,忽闻房外脚步声响,接着有人敲门。

 小金打开房门,却是府中的马总管。见他来到罗开跟前,躬身说道:“罗庄主,水神帮李帮主求见,正在大厅等侯。”

 罗开大感错愕,心想:“李展夤夜到访,莫非有什么重要事情?”向马总管道:“有劳马总管,我马上便来。”

 待得马总管退去,白瑞雪道:“李帮主果然神通广大,竟会找到这里来。”

 罗开道:“李帮主突然到访,必有要事,我出去看看。”话后站起走出房间。

 当罗开来到大厅,便见厅中已坐着数人,除了李展外,胡飞鹏和施亮均在坐中,还有两名中年男子,却不曾见过,想必是水神帮的帮会人物。而紫嫣雩和朱璎却坐在主位相陪,三大灵王和冯氏兄弟却分站两旁。

 李展和胡飞鹏等人见罗开进来,纷纷站起施礼。

 众人礼毕,罗开坐下笑道:“水神帮不愧是江南第一大帮,人才济济,连罗某在这里也逃不出李帮主法眼。”

 李展颔首笑道:“本帮没什么本事,就是人手多一些,况且罗庄主这样的大人物来到京城,要找庄主也不算什么艰难事。”

 罗开道:“你我好兄弟,就不要取笑打牙儿了。帮主深夜找罗某,不知有什么事呢?”

 李展环看厅上众人,颇有迟疑之,罗开见他神色有异,心下恍然,说道:“帮主若有机密事儿和罗某商量,便到在下房间如何?”

 李展摇头道:“庄主请不要误会,皆因此事关乎国家大事,不得不小心而已。”

 此话一出,非但罗开大为错愕,便连紫嫣雩和朱璎二人,一时也听得面面相觑,愕然而惊。

 罗想:“这里是公主府邸,李展竟然夜访相谈国家大事,当真怪诞不经。况且李展乃江湖中人,纵有国家大事,也不宜在此公然商议,视眼前这两位公主如无物。但看他神情凝重,决非胡闹寻事,究竟是什么国事如此重要?”

 紫嫣雩心思细密,一看李展众人的神色,已感到事态严重,当即向龙灵王道:“你吩咐下去,没得我准许,任何人不得走近大厅。”

 龙灵王躬身令命,退出大厅安排一切。

 朱璎秀眉轻蹙,问道:“李帮主说是国家大事,不妨说来听听。”然在她心中,却和罗开并无多大分别,暗忖国家大事,又何来让你这些草莽置喙。言语中不免带着几分冷嘲之意。

 只见李展指了指身旁两名中年汉子道:“他们二人均是敝帮分舵的舵主。”

 指住一个年约四十,满脸长着酒刺的人道:“他是张刚,是敝帮南湖分舵的舵主。”接着指向一名年近六十,赤黑脸膛的汉子:“这是班天佑,是杭州下沙分舵舵主。”二人站起向众人抱拳行礼。

 李展道:“前时敝帮嘉兴南湖分舵遭人滋扰,本人当即派遣班舵主前往支持,待得事情了结,却无意之中探得一件重要事情。班舵主,请你把当所见的事情,向大家说一说。”

 班天佑点头道:“当时南湖分舵和当地白虎帮发生磨擦,但毕竟是小过节,只是口角之争,也不是什么深仇大恨,三两间,便把事件摆平了。我见事情已了,便带同十多名帮中兄弟返回下沙,岂知走出十多里,突然刮起大风雪来,只好找了间酒棚避一避,打算风雪稍歇,再行起程。

 “其时张舵主也和在下同行,咱们叫了酒菜不久,又有几冲入酒棚,看他们那身狼狈样,一看便知是避雪而来,当时也不甚理会他们。不想这场风雪竟然越下越大,外间狂飙大作,阵阵北风不住卷进棚来,寒风刺骨,幸好店里有的是热酒,也可那股寒气,吃吃谈谈,各人自然饮多了几杯。

 “而那几个人原来都是嗜酒之徒,喝起黄汤来,就如喝水喝茶一样,个个张大嘴巴直灌。又过了一会,忽然几句蒙古话钻入我耳中,发觉说话的就是那几个人。在下自小家贫,十多岁便卖在蒙古人家中做小工,当时天下仍在蒙古人手上,所以也懂得不少蒙古话。

 “当时我心下奇怪,仔细打量那伙人,方发觉他们个个皮肤黑,眉目之间,确有点不像咱们汉人,再听他们的蒙古话说得相当流利,便知这伙人必是蒙古人无疑。”

 班天佑说到这里,大家心中都不砰砰跳,尤其是朱璎,更是听得口定目呆,全神贯注。

 当时人人均知,历来中国外患,主要来自北方。自从元末顺帝北走,退回大都,终被朱元璋派兵北伐,把顺帝赶回漠北。

 蒙古虽然入据中国九十年,但由始至终,却没有收太多中国文化。他们进入中国是何样子,被逐出中国回到蒙古,几乎仍是同一个样儿。

 本来蒙古共有五国,窝阔台汗国早被察合台汗国并,接着元朝亡在中国,察合台汗国与伊尔汗国,亦先后亡于帖木儿汗国。当时只剩下疏淡一国,只因该国远在数千里之外,最终给俄国消灭,元朝终于全部瓦解。

 元顺帝铁木儿逃出大都后,回到故都哈尔和林,不久即行去世,其子爱猷识理达继位,后给人行刺而死。

 当时蒙古已回复原貌,逐水草而居,在沙漠上飘忽不定,恢复当年铁木真时期的游牧生活,四处林立,相互争拼。

 近中原四处传闻,北元最后一个皇帝汗坤铁木儿,也被他的部下鬼刀赤刺死,最终这个二百年雄踞欧亚的大帝国,全为历史陈迹。

 由于蒙古支离破碎,再难通盘计划南下,这数十年间,只有一些野心的酋长,贪图抢夺财物女子,并无大规模进攻,比之过去的匈奴、突厥、契丹、女真,目下的一切,只能算是小扰,但已令守在边界的诸王头痛难当。

 而近年最为朱元璋担心的,却是帖木儿汗国。

 帖木儿被称为跛子帖木儿,生于撒麻耳干以南的渴石城。

 中原上不少人,帖木儿乃成吉思汗的近亲,但这并非事实,而是突厥人。此人智勇多谋,曾联合四周部族推翻察合台汗国,后自立为帝。

 此人野心,誓要效法成吉思汗,霸天下,不住扩张战争,先攻占呼罗珊,继而南下,消灭伊儿汗国,把整个伊朗和阿富汗拼入版图,近更有传闻,钦察汗国亦落入他的手中,现正挥师东侵,向天竺进军。

 众人听得蒙古人三个字,不由和帖木儿连在一起,要是这个枭雄侵中原,恐怕当朝难以抵挡。

 这时班天佑续道:“这伙人早有几分醉意,说话少了顾忌,当下我凝神细听,但四周风声呼呼作响,还是无法听得真切,只听得什么英雄宴,什么有他们出马,什么倒全场,什么手到擒来,什么英雄尽在手中等云云。他们说的是蒙古语,还道没人听懂,但我仍是把这几句听得清清楚楚,便知事态严重,当下低声和张舵主商议,打算先擒下这伙人,再好好盘问。

 “咱们不想在那里动手,惊动旁人,便分批走出酒棚,在外面四周埋伏,只留下二名帮中兄弟在酒棚监视。当时风雪仍是下个不停,眼前白蒙蒙一片,咱们十多人分别躲在大树后,一来可挡风雪,二来也不易被发现,打算待得这伙人离去,从后蹑之,岂料等了大半天,直至风两渐止,仍不见他们出来。

 “我愈等愈觉情形不对,便叫一个帮中兄弟进去看看,那兄弟一进酒棚,便即奔回,说店里出了大事。我听后猛然一惊,十多人奔进酒棚一看,登时吓了一跳,见店里尸横遍地。那几个蒙古人、掌柜、店小二,客人和咱们两名帮中兄弟,均被人以刀剑杀死在地。咱们分头四看,但凶手早已不知去向。

 “我当时愈想愈惊,回想咱们十多人在店外牢牢盯住,若有人出入酒棚,决计不会看不见,但凶手竟如此神出鬼没,显然武功不弱。又想起那几个蒙古人的说话,此事确实可大可小,一经商议,决定先禀告帮主再说。我知李帮主和胡门主正要英雄宴,便立即赶来京城,把经过如实禀告帮主。”

 李展道:“我知道此事后,苦思良久,越感此事不妥,要是真的如那些蒙古人所言,蒙古人必定有备而来,咱们若不预早防范,到时给他们弄个措手不及,可大大不妙了。当时我想,他们派来的人,若要和咱们中原为敌,决不会是些寻常之辈,有能力压制他们的人,恐怕除了中原各大派掌门外,就只有寥寥可数的几位武林高手,我不由想起罗庄主来,但此事关系重大,实不能再拖延下去,只好深夜拜访,希望大家能想出一个应付的方法。”

 紫嫣雩道:“若然蒙古人真的图谋不轨,也不会只为控制咱们武林这么简单,换着是我,必会先夺武林,继而挥军南下,来个内外夹攻。夺取武侠,这只是为侵我河山而铺路罢了。”

 罗开道:“咱们汉人已惨受百年之苦,好不容易才把蒙古狗赶了回去,岂能再容他们放肆,只要咱们有一口气,也要和他们对抗到底。”

 朱璎一直皱着眉头倾听,突然向紫嫣雩道:“雩姐姐,妹妹总觉得火教这伙人大不正常,你认为会是他们吗?”

 紫嫣雩点头道:“我也是这样想,咱们探得一个消息,火教的紫火王亦来了中原,据闻在他们五王之中,便以此人的武功最高,他突然到来,必定另有所图,咱们不可不防这个人。”

 罗开点头道:“这人我也见过,武功确实不简单。”

 紫嫣雩和朱璎大为错愕,紫嫣雩问道:“莫非罗庄主和这人过手?”

 罗开摇了摇头,便把当紫火王哈里和朱妁媚的事说了出来。

 朱璎冷笑一声,说道:“当我和雩姐姐若早到一步,便可见一见那人的庐山面目了。”

 这时罗开心中只想着蒙古人一事,他自问初履江湖,经验实是不足,处理这等重要事情,恐怕自己连朱璎也不如,当下向紫嫣雩道:“事关重大,倒不如召唤多些人一起商议,不知宫主认为如何?”

 紫嫣雩和朱璎齐声赞成,当下派遣麟灵王进内请白瑞雪等人。

 过不多时,凌云庄众人已来到大厅,只有小金和怪婆婆二人留守房间看护四人。众人分别就坐,大厅上立时群贤毕至,荟萃一堂。

 罗开率先把班天佑所闻之事,详细地说了一遍。众人听后,无不目瞠口哆,惊愕不已。

 方晴云摇头叹道:“蒙古人向来野心,莫非真要海干河尽,方肯罢手。”

 上官柳望向朱璎,问道:“皆因兹事体大,在下有一事想请问宫主。”

 朱璎道:“上官少侠不用客气,但说无妨。”

 上官柳道:“在下听了刚才的说话,显见有人想借着英雄宴的比武,技群雄,夺魁而归。究竟明天的英雄盛宴,是否早已安排比武这件事。”

 朱璎也知不能再隐瞒了,点头道:“没错,这事本来甚是秘密,在英雄宴之前,决不能随便说出来,但目下形势所,再没有什么好隐瞒了。”

 上官柳奇道:“比武这种事,在江湖上确实寻常得紧,也无须这么刻意隐瞒,难道其中有什么原因?”

 朱璎摇头道:“这个我也不知道,只是父皇既然下旨,也无人敢多问原因。”

 白瑞雪问道:“这样说,在英雄宴中举行比武这件事,皇上早就决定了。”

 朱璎道:“我想不是,英雄宴原本是我皇兄湘王先行提出,打算借着英雄宴和江湖拉近关系,绝无任何阴谋。而为着这英雄宴,皇兄不知在父皇跟前费尽多少舌,几经艰难,才能劝服父皇点头应承。”

 白瑞雪道:“又为何会突然改变主意呢?”

 朱璎摇头道:“改变主意的不是父皇,是皇太孙。据知他曾与父皇提起,说江湖上忽然发生了一件大事,武林盟主突然被害身亡,群雄无首,江湖上风声鹤唳,致各门各派你争我夺,谋盟主一位。既然这样,倒不如乘着这个英雄宴,举行一次比武大会,若是技群雄者,届时由父皇颁布谕旨,公告天下,敕封为武林盟主。父皇听后,竟然立即赞成,便连本由湘王主持的英雄宴,现在却由皇太孙主持,而湘王改为从旁匡助。”

 李展轩眉道:“既然是密旨,这些蒙古人又如何能得知?”

 笑和尚笑道:“这有何希奇,现在咱们不是都知道么。殆可一言蔽之,人心隔肚皮,狐心隔衣。一言难尽!”

 莫看笑和尚平嘻嘻哈哈,终笑口常开,但说起话来,倒是针针见血。

 朱璎垂头深思,似有所想。

 而上官柳对白瑞雪不由衷心佩服,果然给她一语中的。瞧这情形来看,毒害罗开的人,其用意已是表无遗,显然是要阻止罗开前往英雄宴,致下这样的毒手。

 赤刀门门主胡飞鹏道:“老夫所担心的,却是在后指使的是什么人,若然是蒙古一些小部落还可,但幕后人若是帖木儿,这就问题大了。”

 上官柳向来见多识广,帖木儿的本事,他又怎会不知,当下道:“胡老前辈的忧虑不无道理。据我所知,帖木儿此人极端凶狠残忍,嗜杀成,每攻陷一城,必然血成河,比之当年成吉思汗还要厉害。这人行军用兵,更有其一手,若非这样,也不会灭完一国又一国,铁蹄所到之处,无不望风披靡。

 “帖木儿尊奉伊斯兰教,在他统治下的国家,却不容许其它宗教存在,至今死在他刀下的异教徒,已不计其数。目前他和我国的关系也不错,常有使节往来,皆因他掌控着丝绸之路,我国的丝绸、珠宝、天竺的香料、北部的皮货,都由他操控着。其实帖木儿早就对我国蠢蠢动,只因目前在经济上有所牵绊,一时还没下手,但现在看来,恐怕他已经开始行动了。”

 众人心想,倘若我国再重落入此人手中,后果之悲惨,自也不必多说了。

 李展突然向罗开道:“明英雄大会虽是高手云集,但以罗庄主的武功,想要倒群雄,夺魁而归,相信也非难事,不知罗庄主的意思如何?”

 罗开摇头道:“在下的武功,又怎及得上少林、武当等各大掌门呢。但今趟比武较技,却关乎国家兴亡,罗某自当捐躯赴难,在所不辞。”

 白瑞雪道:“今次能在英雄宴中争雄的门派,除了少林等名门大派大帮外,有实力的算来并不多,唯一看不透的,便只有火教。今次他们突然来到中原,且又高手尽出,其意图已是相当明显,况且火教源起天竺,全是外域人士,火教和蒙古人朋比为,绝非奇事。虽然这一切都是揣测,目前还没有真凭实据,但不论如何,为求万全,这趟盟主比武之争,决不能落入他们手中。”

 众人齐声称是。白瑞雪顿了一顿,忽然望向朱璎,说道:“公主殿下,小女子有一个预感,朝廷里或许混入了细,关于今之事,希望公主能暂时保密,不可让朝中群臣知道,倘若此事传入细耳中,麻烦可更大了。”

 紫嫣雩也有同感,说道:“白姐姐说得对,不但是朝中的人,便是其它人也不能透半点。李帮主,不知贵帮知道此事的人有多少呢?”

 李展道:“到目前为止,除了随同本加英雄宴的兄弟,尚有班舵主的手下十多人,再没人知道此事。但在下会吩咐下去,把这事严加保密,这方面大家可放心。”

 紫嫣雩点了点头:“这样便好,现在时间已不早了,大家先行休息如何?李帮主和胡门主若无重要事情,倒不如今晚留在这里过一晚吧?”

 李展抱拳一礼:“在下先行多谢公主,但李某人还是先回去和帮中兄弟说一声,免得他们在外胡言语。”

 紫嫣雩颔首道:“这样也好,有劳李帮主了。”

 接着众人告辞回房,各自休息。  M.piZiXs.COm
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